L'equip Emirates Team New Zealand i la comunitat maori 'Ngāti Whātua Ōrākei' van anunciar la participació de 'Te Kawau', una 'waka' (canoa) tradicional d'aquesta subcomunitat maori, que escortarà al seu AC75 Taihoro i a l'equip cap al camp de regates de l'America' s Cup cada dia durant el Louis Vuitton America' s Cup Match d'aquest any, que comença el 12 d'octubre a Barcelona.

Aquesta exhibició cultural única té per objectiu ressaltar la rica herència maori i les tradicions marítimes de Nova Zelanda en un escenari global tant per als espectadors locals com per a l'audiència televisiva mundial en una plataforma internacional sense precedents.

El nom 'Te Kawau' s'inspira en l'ocell 'Kawau' (cormorà negre o gran cormorà). Aquesta au és coneguda per la seva perseverança i la seva gran habilitat per bussejar a les profunditats més grans|importants. També fa referència al cap suprem de 'Ngāti Whātua, Apihai Te Kawau', qui va regalar els 3.000 acres originals de terra al governador Hobson per a l'establiment de la ciutat d'Auckland.

La presència de la 'waka Te Kawau' a Barcelona, construïda pel reconegut mestre tallador Heemi Eruera i dirigida per una experimentada tripulació de 'Ngāti Whātua Ōrākei', no només honra la navegació maori, sinó també, el fort i continu intercanvi cultural i la relació d'admiració mútua entre Emirates Team New Zealand i 'Ngāti Whātua Ōrākei', com a part de l'enfortiment continu de 'kōtuitanga' (unitat) entre ambdues organitzacions.

A més d'acompanyar a l'equip fins al camp de regates cada dia, els representants de 'Ngāti Whātua Ōrākei' participaran en diverses presentacions culturals i esdeveniments cerimonials associats amb l'America's Cup per promoure Nova Zelanda, la seva rica cultura, i enfortir les relacions entre els nostres països a Barcelona, Catalunya i Espanya.

El conseller delegat d'Emirates Team New Zealand, Grant Dalton, va expressar el seu entusiasme per la integració d'aquest element cultural: "Som un equip de Nova Zelanda que representa el nostre país, la nostra cultura i la nostra innovació amb gran orgull per tot el món. I per a nosaltres, no existeix un escenari més gran que l'America's Cup Match. Volíem traslladar la força de la nostra cultura a Barcelona i al nostre equip mentre ens dirigim al camp de regates cada dia, escortats per la 'waka Te Kawau' de 'Ngāti Whātua Ōrākei'.

"La inclusió de la 'waka' en l'America's Cup d'aquest any és un testimoni del nostre profund respecte per les arrels de Nova Zelanda i una oportunitat per compartir la nostra cultura viva amb el món. Estem emocionats de poder ser testimonis de la combinació d'antigues tradicions i l'esperit competitiu modern".

Per la seva part, la presidenta de 'Ngāti Whātua Ōrākei', Marama Royal, va dir que la 'iwi' (comunitat local maori) se sent "honrada i agraïda per l'oportunitat de donar suport a Emirates Team New Zealand en un esdeveniment tan prestigiós".

"Portar la nostra 'waka' a Barcelona és una oportunitat profunda per compartir la vitalitat i profunditat de la nostra cultura maori a l'escenari mundial. No es tracta només d'una actuació; és una demostració de solidaritat, la nostra identitat, resiliència i la connexió duradora amb els nostres avantpassats, mentre donem suport a un equip que proporciona gran honor per a Aotearoa i per a tots els nostres pobles."