Quan arriba la tardor, poques coses fan tanta olor de temporada com unes castanyes rostides acabades de fer. No cal tenir una llar de foc ni una paella foradada tradicional per preparar-les bé a casa, ja que es poden fer al forn, en una paella convencional o fins i tot al microones. El més important és preparar-les correctament abans de cuinar-les, perquè si no es tallen poden rebentar amb la calor i, a més, després costarà molt més pelar-les. Amb un petit tall a la pell i controlant bé el temps de cocció, es pot aconseguir una castanya tendra per dins, aromàtica i fàcil de pelar amb qualsevol dels tres mètodes.
Tots els mètodes funcionen, cadascun a la seva manera
Al forn o a la paella: les opcions més tradicionals
Per fer castanyes al forn, primer renta-les i asseca-les bé. Amb un ganivet petit i esmolat, fes un tall transversal o en forma de creu a la part bombada de cada castanya. El tall ha de travessar la pell exterior i arribar lleugerament a la pell interior, però sense partir completament el fruit. Escalfa el forn a uns 200 °C i distribueix les castanyes en una safata sense amuntegar-les. Pots humitejar-les lleugerament abans d'enfornar-les si vols que quedin una mica més tendres. Rostides durant uns 20 o 30 minuts acostumen a estar llestes, tot i que el temps dependrà de la mida. A mitja cocció, mou-les perquè es torrin de manera uniforme.
Sabràs que estan al punt quan la pell comenci a obrir-se pel tall i l'interior estigui tendre. En treure-les del forn, embolica-les uns minuts amb un drap net. El vapor que queda atrapat ajuda a separar la pell i facilita molt la feina de pelar-les.
Per fer castanyes a la paella, el procediment inicial és el mateix. Fes el tall i col·loca-les en una paella àmplia, preferiblement de ferro o de fons gruixut. Cuina-les a foc mitjà durant aproximadament 20 o 25 minuts, movent-les sovint perquè no es cremin només per una banda. El resultat és una mica més irregular que al forn, però també més semblant a les castanyes torrades tradicionals.
El microones, la manera més ràpida
Si només vols preparar-ne unes quantes, les castanyes al microones són la solució més ràpida. També cal fer-hi un tall abans de cuinar-les: aquest pas és imprescindible perquè el vapor pugui sortir.
Col·loca-les en un plat apte per al microones, sense apilar-les, i cuina-les a màxima potència en tandes curtes. Per una ració petita, uns dos o tres minuts poden ser suficients, encara que dependrà de la potència de l'aparell i de la mida de les castanyes. És millor començar amb poc temps i afegir-ne alguns segons si encara són dures.
El microones no aconsegueix exactament el mateix sabor torrat que el forn o la paella, perquè hi ha menys caramel·lització exterior, però deixa la polpa tendra i és molt pràctic. Sigui quin sigui el mètode, el millor moment per pelar les castanyes és quan encara estan calentes. Si es refreden del tot, tant la pell exterior com la fina pell interior s'adhereixen més a la polpa. Forn, paella o microones: tres maneres diferents d'aconseguir un dels sabors més característics de la tardor a casa.