Tot i que tradicionalment s'ha associat a l'adolescència, l'acné també afecta un nombre creixent d'adults, especialment dones. Brots persistents a la mandíbula, lesions doloroses o marques que no desapareixen són alguns dels motius més freqüents de consulta en Dermatologia i, en molts casos, tenen al darrere un component hormonal que requereix un abordatge específic.
Des de Quirónsalud recorden que l'acné adulta no s'ha de considerar un problema merament estètic. A més de deixar cicatrius permanents si no es tracta adequadament, pot afectar de forma important l'autoestima i la qualitat de vida. De fet, segons recull l'Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV), quatre de cada deu dones que consulten per aquesta causa tenen més de vint-i-cinc anys, una realitat que ha incrementat les consultes per aquesta malaltia en l'edat adulta.
No és el mateix acné que apareix en l'adolescència
La Dra. Montserrat Salleras, cap del Servei de Dermatologia de l'Hospital Universitari Sagrat Cor, explica que "en l'acné adult, el problema no és únicament 'tenir greix': hi ha una alteració del fol·licle pilosebaci en la qual es combinen obstrucció, inflamació i, en moltes pacients, una sensibilitat més elevada del fol·licle als canvis hormonals". L'especialista aclareix a més que "no significa necessàriament que existeixi un trastorn hormonal, però sí que el fol·licle reacciona amb més facilitat".
A diferència de l'adolescent, les lesions solen concentrar-se a la part inferior del rostre, especialment a la mandíbula i la barbeta, i és freqüent que la pell combini tendència grassa amb sensibilitat, irritació o sensació de tibantor.
Els canvis hormonals són un dels principals desencadenants
Els especialistes assenyalen que les fluctuacions hormonals relacionades amb el cicle menstrual, l'embaràs, el postpart o la transició a la menopausa són alguns dels factors que afavoreixen l'aparició de brots en la dona adulta.
A aquest complex mapa endocrí se sumen altres elements de l'estil de vida diari que actuen com a catalitzadors de la resposta inflamatòria dels fol·licles pilosos, entre ells l'impacte de l'estrès mantingut —que estimula de forma directa l'activitat sebàcia—, el tabaquisme, la ingesta de determinats medicaments o l'ús de cosmètics inadequats i rutines massa agressives que alteren la barrera cutània i acaben empitjorant el quadre clínic.
Un dels errors més freqüents: tractar la pell com si tingués quinze anys
Un dels errors més freqüents i estesos a l'hora d'abordar aquesta afecció en la maduresa consisteix a tractar la pell com si tingués quinze anys, un enfocament summament agressiu que pot desencadenar l'efecte contrari al desitjat en el rostre. Segons la Dra. Salleras, "un dels errors més habituals és tractar l'acné adult com si fos l'adolescent: assecar, exfoliar i 'arrasar' la pell". La dermatòloga adverteix sobre les conseqüències d'aquesta pràctica en assenyalar que "quan la barrera cutània s'irrita, augmenta la inflamació i es torna més difícil controlar el brot". Per això, insisteix que l'abordatge terapèutic i cosmètic ha d'adaptar-se estrictament a les característiques de la pell adulta, que sol ser molt més sensible, reactiva i propensa a experimentar deshidratació o tibantor que durant l'adolescència.
Per evitar la tendència a sobrecarregar el rostre amb actius incompatibles o exfoliacions físiques lesives, la cap del Servei de Dermatologia recalca que "quan una pell amb acné s'irrita per excés de productes, el que veiem és més inflamació, més marques i pitjor tolerància als tractaments mèdics. A vegades, el primer pas terapèutic és ordenar la rutina i fer-la sostenible".
Quan convé anar al dermatòleg
És recomanable anar al dermatòleg quan l'acné apareix per primera vegada en l'edat adulta, és dolorós, deixa taques o no millora després de diverses setmanes de cures adequades. També convé sol·licitar valoració davant canvis hormonals, irregularitats menstruals o un impacte emocional significatiu.
"Escoltar la pacient, desenvolupar un tractament adaptat i explicar-li cada pas del procés és tan important com el tractament que s'indica", conclou la cap del Servei de Dermatologia de l'Hospital Universitari Sagrat Cor.
El tractament s'adapta a cada dona i inclou tòpics amb retinoides o àcid azelaic, antibiòtics en fases inflamatòries, teràpies hormonals quan existeix un component endocrí, isotretinoïna oral en casos seleccionats i procediments dermatològics per millorar les marques i la textura.
També aconsellen sol·licitar una valoració especialitzada quan els brots coincideixen amb alteracions hormonals, irregularitats menstruals o tenen un impacte important sobre el benestar emocional de la persona.
El tractament depèn de cada pacient
El tractament de l'acné adult s'ha d'individualitzar en funció de la gravetat de les lesions, la presència de cicatrius, l'existència d'un component hormonal o les circumstàncies personals del pacient.
En els casos lleus solen emprar-se tractaments tòpics, mentre que quan les lesions són moderades o greus pot ser necessari recórrer a tractaments orals, com retinoides, antibiòtics o fàrmacs antiandrogènics en dones seleccionades.
A més, el dermatòleg pot sol·licitar un estudi hormonal quan la distribució de les lesions o la història clínica fan sospitar una alteració endocrina.
L'objectiu no és només eliminar els grans
Els especialistes recorden que el tractament precoç busca també prevenir l'aparició de cicatrius permanents i reduir l'impacte psicològic que aquesta malaltia pot tenir en la vida diària.
Mantenir una rutina adequada d'higiene facial, utilitzar cosmètics no comedògenes, evitar manipular les lesions i seguir el tractament pautat pel dermatòleg són algunes de les recomanacions bàsiques per controlar l'acné adult i minimitzar les seves seqüeles.