Escalada crítica del conflicte a l'Orient Mitjà, després de mesos d'ofensiva d'Israel sobre la Franja de Gaza, com a resposta als atacs de Hamàs del 7 d'octubre del 2023, i un augment de les tensions i les hostilitats recurrents amb els països del seu entorn. El ministre de Defensa israelià, Yoav Gallant, ha anunciat aquest dissabte una bateria de mesures per incrementar la capacitat defensiva del país davant la possibilitat d'"un atac planificat per l'Iran i els seus representants": s'han suspès les classes presencials a tots els centres educatius i s'ha limitat el dret de reunió, prohibint les concentracions multitudinàries de més de mil persones en espais exteriors. Un límit que es redueix a cent persones en el cas de les àrees pròximes a Gaza i 30 en la "línia d'enfrontament".
"En els últims dies hem enfortit el nostre esquema defensiu i ofensiu i estem decidits a prendre totes les mesures necessàries per a defensar als ciutadans", ha afirmat Gallant en un comunicat, en el qual es detalla que s'han posat en marxa nous dispositius "per terra, aire i mar" i en coordinació amb socis com els Estats Units. "Estem decidits a defensar als nostres ciutadans contra el terrorisme (de l'Iran) i sabrem com respondre", ha afegit el portaveu del govern israelià. Les mesures han entrat en vigor la nit d'aquest dissabte a partir de les 22.00 h —les 23.00 h a Israel— i restaran vigents fins dilluns a la mateixa hora.
Cal recordar també el moment social i polític que viu Israel, amb una pressió creixent durant els darrers mesos per mobilitzacions de protesta contra l'autoritari i ultraconservador govern de Benjamin Netanyahu, ja sigui per part de l'oposició, de familiars de segrestats per Hamàs que volen solucions ja a través de negociació i acords i per part de jueus ultraortodoxos contraris als reclutaments.
Segrest d'un vaixell aquest dissabte
Aquestes mesures s'anuncien hores després de la Guàrdia Revolucionària iraniana segrestés avui un vaixell al golf Pèrsic, vinculat amb l'empresa ‘Zodiac Maritime’ propietat d'un multimilionari israelià i amb bandera portuguesa. “La marina de la Guàrdia Revolucionària s'ha apoderat d'un vaixell de càrrega associat amb el règim sionista (Israel)”, ha informat l'agència Tasnim, vinculada amb aquest cos militar. “Aquest vaixell es dirigeix ara a aigües territorials del nostre país”, ha afegit l'agència estatal IRNA. El ministre d'Exteriors israelià, Israel Katz, ha confirmat el succés i ha demanat a la Unió Europea (UE) que declari a la Guàrdia Revolucionària com a "organització terrorista" i la sotmeti a sancions.
Israel i els EUA preveuen un atac imminent de l'Iran
Israel i els Estats Units han reiterat que esperen un atac per part de l'Iran, com a resposta al bombardeig fa dues setmanes per part d'Israel del consolat iranià a Damasc, Síria, que va deixar 16 víctimes mortals, incloent-hi alts càrrecs de la Guàrdia Revolucionària, com els generals Mohamed Reza Zahedi i Mohamed Hadi Haj Rahimi i cinc oficials més. L'Iran ja va prometre en el moment dels fets una resposta "dura" de "càstig" contra Israel per la seva actuació "contra les lleis internacionals". Uns pocs dies després, el comandant en cap de la Guàrdia Revolucionària de l'Iran, el general Hossein Salamí, va clamar que "el règim sionista serà soterrat a Gaza" i que "cap acció de cap enemic contra el sistema sagrat de la República Islàmica quedarà sense resposta". La Casa Blanca, aliada incondicional d'Israel, ja ha qualificat de "creïbles" aquestes amenaces de resposta hostil.