Entenem per plats tradicionals els que s'han preparat i menjat en un mateix lloc durant generacions. Però si mirem enrere, per a generacions anteriors a la nostra, la cuina "de tota la vida", en algun moment va ser nova. A Catalunya, per exemple, els tradicionals canelons no es van popularitzar fins a mitjans del segle XX. I el fricandó, un tòtem de la cuina catalana, té el seu origen a la cuina francesa. Ara bé, si hi ha un plat autènticament tradicional que es prepara des de la prehistòria a totes les cultures del món és el brou. Des d'Esparta fins a Catalunya, el caldo és la base de l'alimentació de la humanitat.
Aliment universal
Fer bullir aliments en una cassola és una pràctica del tot primària. Tan primària que els registres històrics situen els primers caldos a la prehistòria. No obstant això, seria impossible entendre la cuina d'avui dia sense els brous. I és que, malgrat que ara tinguem cuines d'última generació i ingredients refinats i de màxima qualitat, seguim elaborant caldos igual que fa milers d'anys.
Els brous han alimentat des de reis fins a les classes més pobres
Els brous han sigut sempre un element tant nutritiu com gustós. Dues característiques igualment importants per gaudir d'un àpat alhora que es recuperen forces. Unes forces que els soldats espartans, per exemple, necessitaven com l'aire per mantenir-se sans i disciplinats. Des d'aleshores, passant de la prehistòria a l'antiga Grècia, i posteriorment a l'edat mitjana, els brous han alimentat des de reis fins a les classes més pobres. Evidentment, els caldos dels reis eren molt millors que els de la gent pobra, amb més i millors ingredients; però la manera com es preparava era igual. L'olla s'abastia cada dia amb ingredients nous, que es barrejaven amb els del dia anterior per aprofitar els productes.
El plat que va originar els restaurants
Poc abans de la Revolució Francesa, al segle XVIII, als carrers de París no existien els restaurants. Hi havia tavernes, on s'anava a beure, i als cafès només s'hi servien gelats i postres. Un context fred i apagat en el qual va germinar una idea a la ment de l'empresari Mathurin Roze de Chantoiseau. A aquest francès se li va acudir obrir establiments on, en comptes de vi i cervesa, s'hi servissin caldos. Una preparació calenta, gustosa i reconfortant que restaurava l'ànim dels qui la prenien. I d'aquí, precisament, és d'on surt la idea de restaurant; un lloc que restaura.
Des dels brous espartans fins a l'escudella catalana, en totes les seves versions, el caldo és un plat universal que s'elabora a totes les cultures del món. Sigui com a base per a altres preparacions, com alguns guisats, o per prendre'l sol, el brou és l'epicentre històric de l'alimentació de la humanitat.