Un noi de només 15 anys ha provocat un autèntic terratrèmol en el futbol mundial. Es diu Joseph Junior Andreou Gabriel, JJ Gabriel, juga a l'equip sub-18 del Manchester United i és una de les perles més grans del futbol internacional. La notícia, avançada pel diari Telegraph, és que JJ Gabriel, anomenat Kid Messi, ha comunicat al Manchester United la seva intenció d'abandonar de forma immediata el club, abans de complir els 16 anys.
Després de més d'una dècada de travessia pel desert, moltes esperances del Manchester United de tornar a l'elit estaven dipositades en JJ Gabriel, un projecte d'autèntic crac mundial, per la qual cosa la seva petició ha estat, de moment, denegada. El pla del United és convèncer el davanter que es quedi, conscients que a les males tenen totes les de perdre.
El nen viral de YouTube
El cas de JJ Gabriel és molt curiós, exemple clar de les noves tendències. Amb només 9 anys, un vídeo seu jugant a futbol es va viralitzar per YouTube, cosa que li va valer el sobrenom de Kid Messi. Ha passat pels planters del Chelsea, l'Arsenal i el West Ham, abans que el Manchester United el captés el 2022. Des de llavors, JJ Gabriel ha anat batent rècords de precocitat i fa un any va signar un contracte multimilionari amb Nike. Malgrat tenir només 15 anys, JJ Gabriel va ser designat la temporada passada com l'MVP de la Premier League sub-18, per la qual cosa el seu salt al primer equip és cada vegada més proper.
I ha estat en aquest moment, a les portes dels 16 anys i del canvi de vinculació amb el United, quan els representants del jugador han comunicat que JJ Gabriel se'n vol anar, un dur cop de digerir per al Manchester United.
El jugador es deixa estimar pel Reial Madrid
Òbviament, JJ Gabriel és al radar de tots els gegants del futbol europeu, que ara veuen la gran oportunitat de captar-lo, a les portes del seu accés al futbol professional. Fa unes setmanes, de fet, el seu nom es va vincular al Barça, que fins i tot s'hauria reunit amb l'entorn del jugador. El principal problema són les grans demandes per part de JJ Gabriel, que exigeix un estatus d'estrella difícil d'assumir. De fet, el nom real del jugador és Joseph Junior Andreou O’Cearuill, però el seu pare el va canviar a JJ Gabriel perquè resultés més atractiu comercialment.
I ara és el torn del Reial Madrid, un rumor que ha crescut en les últimes hores, després que JJ Gabriel decidís seguir tots els jugadors del club blanc a les xarxes socials. Per a alguns, era un clar gest d'acostament al Reial Madrid. Per a altres, una estratègia per forçar la resta de pretendents a acceptar les seves suculentes pretensions. I és que tot en la vida de JJ Gabriel sembla anar més ràpid: un jugador mediàtic abans d'haver fet res en el món del futbol, una estrella emergent per la qual tota Europa sospira.