El restrenyiment ocorre quan una persona no ha pogut defecar durant més de tres dies. Les persones amb mals de cap poden experimentar restrenyiment alhora. Encara que ambdós són trastorns comuns per si sols, els estudis indiquen que poden ocórrer alhora.
Experimentar aquestes dues condicions simultàniament pot indicar que pot estar tenint lloc un altre problema.
Mals de cap i restrenyiment
Els investigadors creuen que el restrenyiment pot exercir un paper clau en l'inici d'un mal de cap o, possiblement, que tant els mals de cap com el restrenyiment comparteixen un desencadenant comú que fa que el cos reaccioni.
Diversos estudis han revelat que en pacients ja diagnosticats amb mals de cap, la prevalença de restrenyiment és del 25%, que és més alta que en la població general. Així mateix, els investigadors van veure que resoldre els problemes de restrenyiment generalment millorava els mals de cap.
Hi ha diverses condicions amb vincles coneguts tant amb els mals de cap com amb el restrenyiment.
Síndrome de l'Intestí Irritable
Tant la síndrome de l'intestí irritable, o SII, com les migranyes afecten en conjunt a aproximadament entre el 10% i el 20% de la població. Entre el 23% i el 53% de les persones diagnosticades amb SII informen de mals de cap freqüents. A més, les dones tenen més probabilitats que els homes de veure's afectades per ambdues afeccions alhora.
El sistema nerviós pot ser el vincle comú entre el SII i la migranya. La serotonina, una substància química del cervell coneguda com a neurotransmissor, que és present tant al cervell com a l'intestí, sembla exercir un paper tant en el SII com en les migranyes.
Fibromiàlgia
La fibromiàlgia i el SII sovint són condicions que ocorren juntes. La fibromiàlgia és una afecció que inclou dolors i molèsties a tot el cos, sensibilitat al tacte en algunes àrees i mals de cap. Al voltant del 75% de les persones amb fibromiàlgia reporten mals de cap crònics.
El SII inclou restrenyiment crònic i a mesura que augmenta la gravetat del restrenyiment, els símptomes de la fibromiàlgia semblen empitjorar en les persones. A més, la inflamació de baix grau que causa el restrenyiment en realitat pot desencadenar la fibromiàlgia.
Trastorns de l'estat d'ànim
Els estudis han vinculat els trastorns de l'estat d'ànim i l'ansietat amb els trastorns gastrointestinals funcionals, que inclouen símptomes gastrointestinals persistents i recurrents com el restrenyiment. La taxa de pacients amb trastorns de l'estat d'ànim i d'ansietat i trastorns gastrointestinals funcionals és molt més gran que la població general, amb taxes de fins al 50% en alguns casos.
Se sap que els factors psicològics tenen un impacte. Així, els adults amb restrenyiment pateixen més angoixa psicològica. A més, es dona una taxa del 65% de diagnòstics psicològics comuns, que inclouen ansietat, depressió i trastorns de pànic, entre pacients amb restrenyiment.
Sembla que l'ansietat, la depressió, el trastorn de pànic i el trastorn d'estrès posttraumàtic sovint passen abans d'un episodi de restrenyiment o poden ocórrer alhora.
Síndrome de fatiga crònica
La síndrome de fatiga crònica (SFC), un trastorn caracteritzat per una fatiga extrema que dura almenys sis mesos, sovint coexisteix amb la síndrome de l'intestí irritable.
Els investigadors creuen que existeix un vincle entre un microbioma intestinal alterat i el SFC. Diversos estudis ja indiquen que el microbioma intestinal és anormal en pacients amb síndrome de fatiga crònica.