La fitoteràpia és la ciència que estudia la utilització de les plantes, arrels etc. amb una finalitat terapèutica per prevenir, millorar o curar alguna malaltia. El seu ús ha començat a ser molt habitual a Europa.
Els avenços de la ciència permeten tenir més coneixement sobre plantes medicinals, els productes que deriven d'aquestes, les seves concentracions òptimes, compostos actius, etc. En els últims anys, la fitoteràpia ha anat agafant força a Europa entre diferents sectors, entre ells l'esportiu. Amb l'ús de la fitoteràpia s'intenta tractar l'efecte d'algunes malalties a través de l'ús de plantes i alleujar, prevenir o, fins i tot, restablir.
Els avenços de la ciència permeten tenir més coneixement sobre plantes medicinals
Ús de les plantes medicinals i recomanacions
Les principals aplicacions en les quals la fitoteràpia sembla tenir efecte de millora són:
- Millora l'evolució de lesions.
- Millora o manté el sistema immunològic.
- Millora la qualitat del son.
- Millora els nervis i l'estrès.
- Millora les molèsties digestives.
A l'hora de recórrer a aquest tipus de productes és important que tinguem en compte els següents aspectes:
Com prendre plantes medicinals
L'activitat i eficàcia de les plantes medicinals dependrà de la presentació o format, dosi i forma d'administració. D'igual manera que ocorre amb els fàrmacs o suplements esportius, s'ha de conèixer el diagnòstic abans d'escollir el preparat a base de plantes, de manera que es garanteixi la seva eficàcia, qualitat i seguretat. Una vegada escollit el tipus de planta l'especialista aconsellarà la forma d'administració més efectiva, pot ser:
- Forma líquida: la forma d'administració més utilitzada són les tisanes. Pot obtenir-se per infusió, decocció o maceració amb aigua amb una quantitat petita de planta. Una altra forma pot ser a través de xarops, gotes o olis essencials, etc. Es tracta de preparacions que es dissolen per exemple en alcohol, i en les quals es realitzen diferents tipus d'extracció.
- Forma semilíquida: solen ser formulacions d'ús extern, com pomades, cremes, gels...
- Formes sòlides: càpsules, arrels en pols... on la concentració sol ser més gran i sembla que produeix més efecte.
Possibles efectes adversos
Encara que existeix la creença que per ser un producte natural no pot fer mal a la salut, no s'ha d'oblidar que poden provocar efectes adversos o secundaris. A més, si es pren amb altres fàrmacs sempre ha de ser supervisat per un professional de la salut per evitar possibles interaccions. Els riscos associats a les plantes medicinals poden ser:
- Reaccions adverses.
- Ineficàcia terapèutica.
- Interaccions.
- Dopatge: si ets esportista professional has de revisar el marc legal referent al seu consum ja que, en algunes competicions, l'ús d'aquest tipus de productes pot considerar-se dopatge.