La fitoterapia es la ciencia que estudia la utilización de las plantas, raíces etc. con una finalidad terapéutica para prevenir, mejorar o curar alguna dolencia. Su uso ha comenzado a ser muy habitual en Europa.
Los avances de la ciencia permiten tener mayor conocimiento sobre plantas medicinales, los productos que derivan de éstas, sus concentraciones óptimas, compuestos activos, etc. En los últimos años, la fitoterapia ha ido cogiendo fuerza en Europa entre distintos sectores, entre ellos el deportivo. Con el uso de la fitoterapia se intenta tratar el efecto de algunas enfermedades a través del uso de plantas y aliviar, prevenir o, incluso, restablecer.
Los avances de la ciencia permiten tener mayor conocimiento sobre plantas medicinales
Uso de las plantas medicinales y recomendaciones
Las principales aplicaciones en las que la fitoterapia parece tener efecto de mejora son:
- Mejora la evolución de lesiones.
- Mejora o mantiene el sistema inmunológico.
- Mejora la calidad del sueño.
- Mejora los nervios y el estrés.
- Mejora las molestias digestivas.
A la hora de recurrir a este tipo de productos es importante que tengamos en cuenta los siguientes aspectos:
Como tomar plantas medicinales
La actividad y eficacia de las plantas medicinales dependerá de la presentación o formato, dosis y forma de administración. De igual modo que ocurre con los fármacos o suplementos deportivos, debe conocerse el diagnóstico antes de escoger el preparado a base de plantas, de manera que se garantice su eficacia, calidad y seguridad. Una vez escogido el tipo de planta el especialista aconsejará la forma de administración más efectiva, puede ser:
- Forma líquida: la forma de administración más utilizada son las tisanas. Puede obtenerse por infusión, decocción o maceración con agua con una cantidad pequeña de planta. Otra forma puede ser a través de jarabes, gotas o aceites esenciales, etc. Se trata de preparaciones que se disuelven por ejemplo en alcohol, y en las que se realizan diferentes tipos de extracción.
- Forma semilíquida: suelen ser formulaciones de uso externo, como pomadas, cremas, geles…
- Formas sólidas: cápsulas, raíces en polvo… donde la concentración suele ser mayor y parece que produce mayor efecto.
Posibles efectos adversos
Aunque existe la creencia de que por ser un producto natural no puede hacer daño a la salud, no debe olvidarse que pueden provocar efectos adversos o secundarios. Además, si se toma con otros fármacos siempre debe ser supervisado por un profesional de la salud para evitar posibles interacciones. Los riesgos asociados a las plantas medicinales pueden ser:
- Reacciones adversas.
- Ineficacia terapéutica.
- Interacciones.
- Doping: si eres deportista profesional debes revisar el marco legal referente a su consumo ya que, en algunas competiciones, el uso de este tipo de productos puede considerarse dopaje.