El pontificat del papa Francesc ha estat marcat pels seus viatges arreu del món. Durant els pocs més de 12 anys que ha estat pontífex, Francesc ha realitzat un total de 47 viatges internacionals a 66 nacions diferents, a més de 49 ciutats d'Itàlia, i va tocar quatre continents, però mai va viatjar a Espanya. Hi ha diversos motius pels quals el pontífex no va acabar trepitjant l'Estat espanyol en més d'una dècada. Des de la seva convicció de prioritzar els països més petits, fins a la impossibilitat de viatjar que l'esperava. Per què no va arribar a visitar Espanya el papa Francesc?
🔴 Bergoglio, el papa reformador vingut de la fi del món
🔴 L'enterrament de Francesc: a la sala de Santa Maria la Major que guardava els canelobres i amb menys pompa
"No aniré a cap país gran d'Europa fins que no acabi amb els petits", explicava el Papa quan li preguntaven per què no anava a Espanya, i va subratllar que va anar a Marsella o a Còrsega, però "no a França" i tampoc ha trepitjat Alemanya. Segons informa EFE, el pontífex va afirmar que visitaria l'Estat espanyol, encara que les persones més properes ho dubtaven.
Diverses invitacions i un objectiu: les Canàries
Si el papa Francesc no va arribar a visitar l'Estat espanyol, no va ser per manca d'invitacions. El pontífex va ser convidat en diverses ocasions pels governs espanyols que han existit durant el seu temps al capdavant de la Santa Seu. El Papa va rebre invitacions de Mariano Rajoy l'abril del 2013 i el 2018, i de Pedro Sánchez l'octubre del 2020 i el mateix mes del 2024. Així mateix, també va rebre tota mena de propostes per visitar Espanya en el context de celebracions destacades, com ara Santiago de Compostel·la durant l'Any Sant o Ávila per la celebració del IV Centenari de la canonització de santa Teresa.
Malgrat totes aquestes propostes i invitacions, el viatge que el papa Francesc tenia al cap era un de molt concret que no es va arribar a materialitzar. El pontífex estava decidit a visitar les illes Canàries, darrerament en el punt de mira per tots els migrants que arriben a les seves costes. Francesc va deixar clares les seves intencions quan, tornant d'un altre viatge el setembre del 2024, va declarar a un periodista: "Penso en això: anar a les Canàries, perquè s'hi donen situacions d'immigrants que venen del mar, i m'agradaria estar a prop dels governants i del poble de les Canàries". Tot i que tant el president de les Canàries, Fernando Clavijo, com el president espanyol, Pedro Sánchez, van convidar el Papa, la seva visita mai es va materialitzar.
Un altre destí absent: l'Argentina
El papa Francesc tampoc va viatjar mai a la seva Argentina natal. El pontífex hauria temut que la seva presència fos instrumentalitzada per una societat molt polaritzada. De fet, l'actual president, Javier Milei, va carregar durament contra el Papa durant la campanya electoral, tot i que després, en visitar-lo per Santa Seu, s'hi va disculpar. Aquest inicial apropament obria la porta a un possible viatge a la seva terra natal que mai va arribar a succeir.