Ja hi ha més d'una seixantena de morts confirmats i desenes de ferits aquest dimecres en l'accident ferroviari de Toledo, el segon gran accident mortal a Espanya en tan sols un any després de la tragèdia d'Adamuz. Dos trens d'alta velocitat han xocat en la línia Madrid-Andalusia, a l'altura de l'estació d'Urda (Toledo), cap a les 8.54 hores del matí. Les primeres hipòtesis que maneja el govern espanyol són que l'incident s'ha produït per un "error humà" d'un operador en donar indicacions errònies d'avançar a un AVE quan un tren d'Iryo estava parat a la via més endavant. No obstant això, prèviament hi havia hagut una fallada en el sistema de seguretat i senyalització de la infraestructura que hauria obligat els controladors a operar de manera manual.
El tram toledà entre Urda i Los Yébenes era un en el qual Adif estava implementant proves per al nou sistema de seguretat ERTMS, segons assenyalen la Cadena SER i El Periódico. El citat diari assenyala que fa unes setmanes que es va instal·lar aquest nou sistema i s'havien dut a terme proves de funcionament. A diferència del model LZB, que és el que funciona en la línia des de la seva inauguració, el nou sistema hauria de permetre un control més elevat perquè transmet informació via balises.
Segons ha assenyalat aquesta tarda el ministre de Transports, Óscar Puente, el sistema de senyalització i seguretat LZB, que controla l'alta velocitat, ha patit una avaria aquest matí "per un problema informàtic". Quan aquest sistema automàtic falla, es fan aturar tots els trens a la zona. Llavors, es treballa el control de manera manual. És en aquest moment quan un controlador d'Adif ha indicat als trens que reprenguin la marxa. No obstant això, l'Iryo implicat en l'accident per algun motiu encara sense aclarir no ha arrencat i s'ha quedat parat enmig de la via. Malgrat que aquest tren estava obstaculitzant la via, el controlador ha indicat a un AVE que venia més enrere pel mateix recorregut que reprengui la marxa amb normalitat.
D'acord amb els protocols establerts, en una situació així el controlador hauria d'haver indicat que arrenqui, però "a vista" i com a màxim a 40 quilòmetres per hora, per tenir temps de frenar en cas de trobar-se un altre comboi a la via. Sense el sistema LZB operatiu, el conductor de l'AVE no tindria manera de saber si es trobarà un obstacle llevat que vagi a poc a poc i miri. L'altra opció és confiar en les indicacions del centre de control, que en aquest cas han estat errònies. Les fonts governamentals insisteixen que és difícil d'entendre per què el controlador no ha advertit del tren parat a la via mentre l'altre s'acostava. "És inexplicable", ha resolt el ministre Puente. Aquest treballador està ara subjecte a l'interrogatori de la policia judicial.
Per ara, les investigacions internes no han dirimit a quina velocitat es va produir l'accident, però en funció del tram, els trens poden arribar a 200 quilòmetres per hora. El que sí que se sap és que l'AVE va recórrer uns vint-i-cinc quilòmetres durant uns set minuts fins a trobar-se amb l'Iryo parat a la via, produint-se llavors l'accident. L'AVE ha atropellat per darrere l'Iryo i els dos últims vagons d'aquest han quedat destrossats i han caigut al terraplè al costat de la via. Les fonts governamentals insisteixen que és difícil d'entendre per què el controlador no ha advertit del tren parat a la via mentre l'altre s'acostava. L'accident s'ha saldat per ara amb uns seixanta morts confirmats, si bé les autoritats sobre el terreny apunten que la xifra pot augmentar. En tots dos trens hi anaven un total de 544 passatgers —397 a l'AVE i 146 a l'Iryo.
Un accident "molt estrany" i "teòricament impossible"
El portaveu del Sindicat Ferroviari Rafael Escudero ha afirmat aquest dimecres que és "molt estrany" l'accident. En declaracions al canal de televisió Antena 3, ha apuntat que en aquesta zona no hi ha parada comercial, que la circulació està supervisada en directe i que el tren té també informació al moment de l'estat de la via i, si hi ha un obstacle, com un tren, es pararia. "És molt estrany", ha insistit. Un altre responsable sindical vinculat a UGT, Francisco Cárdenas, ha afirmat que és un accident que "teòricament és impossible", perquè els sistemes de frenada han de parar el tren automàticament si hi ha un altre comboi a la mateixa via. I ha afegit que, per les velocitats a què van, això es detecta a quilòmetres i el tren es para, encara que el maquinista pugui despistar-se.