El son és una part essencial de la salut. Dormir prou ofereix una gran quantitat de beneficis, com sentir-se amb més energia durant el dia, millorar la funció immunològica i ajudar el cervell a processar i emmagatzemar nova informació.
No dormir prou pot tenir conseqüències greus i interferir amb la feina, els estudis o la conducció. Dormir menys de set hores per nit de forma regular augmenta el risc de diabetis, hipertensió, malalties cardíaques i accidents cerebrovasculars. La falta de son també està relacionada amb la funció immunològica reduïda, la desregulació metabòlica i l'augment de pes, i un risc més important de caigudes i accidents. Fins i tot, la privació prolongada del son afecta la memòria i les funcions cognitives.
La falta de son pot provocar problemes de salut
Què és el deute de son
El deute de son, també anomenat dèficit de son, és la diferència entre la quantitat de son que algú necessita i la quantitat que realment dorm. Atès que aquesta falta és acumulativa, anar-se'n a dormir 30 o 60 minuts més tard de l'habitual durant uns dies pot acumular-se ràpidament.
Acumular deute de son no sempre significa que ens sentim cansats. Les investigacions han demostrat que les persones poden adaptar-se cognitivament a la restricció crònica del son, sense sentir-se particularment somnolentes malgrat que el seu cos mostri una disminució significativa en el rendiment físic i mental.
Evitar el deute de son
La forma més fàcil d'evitar les conseqüències de la pèrdua de son és, en primer lloc, evitar acumular un deute de son. Si bé la quantitat de son que les persones necessiten pot variar d'una persona a l'altra, la majoria dels adults necessiten de 7 a 9 hores de son. Els nens i adolescents necessiten dormir encara més per sostenir el seu cos a mesura que creixen i es desenvolupen.
Pot semblar que sacrificar una mica de son per estudiar o treballar unes hores més t'ajuda a fer més coses, però recorda que dormir prou millora el rendiment cognitiu i et permet estar més concentrat i ser més eficient durant el dia. Per això, per millorar la higiene del son convé seguir unes pautes com mantenir un horari de son establert, desenvolupar una rutina prèvia nocturna o millorar l'entorn del dormitori.
Recuperar-se del deute de son
Fer una migdiada és sovint el primer que ens ve a la ment quan no dormim. Una migdiada breu de 10 a 20 minuts pot ajudar-nos a sentir-nos més renovats durant el dia. Una migdiada a mitja tarda pot augmentar la memòria de treball, l'aprenentatge i l'agudesa mental durant unes hores.
Dormir fins tard els caps de setmana per recuperar el son és un altre costum comú. Desafortunadament, no està clar si dormir fins tard compensa realment la falta de son o si simplement representa una tornada als nostres patrons normals de son.
Recuperar-se d'un dèficit de son no passa d'un dia per l'altre
Una preocupació tant de les migdiades com de dormir fins tard els caps de setmana és que, quan no s'adorm, una mica de descans extra pot oferir una falsa sensació de recuperació. És possible sentir-se millor per un temps després de dormir més, però els efectes de bola de neu de la falta de son són un deute que tarda més a donar els seus fruits.
Si bé dormir un o dos matins pot ajudar, sovint no és suficient. Les investigacions han demostrat que pot portar fins a quatre dies recuperar-se d'una hora de son perdut i fins a nou dies eliminar la falta de son. Una recuperació completa de la falta de son torna el nostre cos al seu nivell inicial, la qual cosa redueix els riscos associats amb la pèrdua de son.