El coronavirus afecta més els homes que les dones? Per què? Al principi es va dir que podria afectar més els homes pels seus hàbits. Ara, sembla que aquesta pregunta ja podria tenir resposta. La sang dels homes té nivells més alts d'un component clau utilitzat pel coronavirus per infectar cèl·lules, segons els resultats d'un estudi publicat a la revista European Heart Journal.
És a dir, la clau podria estar en com el virus entra a les cèl·lules, la proteïna ACE2. L'enzim convertidor d'angiotensina 2 (ACE2) es troba al cor, ronyons i altres òrgans. I es creu que, precisament aquest enzim, té un paper clau quan es desenvolupa la infecció als pulmons provocada pel coronavirus. Aquesta proteïna actua com a porta d'entrada pel coronavirus, i que com més quantitat n'hi ha, més alta és la possibilitat que es compliqui la malaltia.
L'estudi també va descobrir que els medicaments receptats i coneguts com inhibidors de l'ECA o bloquejadors dels receptors d'angiotensina (BRA) no van conduir a una concentració més alta, per tant, no ha d'augmentar el risc per a les persones que els prenen.
A l'hora d'analitzar la sang, van comprovar que els homes tenien una concentració més gran d'ACE2 que les dones. Però l'estudi no tenia per objectiu analitzar el comportament del coronavirus. Mentre investigaven van aparèixer els primers casos del virus i es va començar a parlar de la possible relació amb aquesta proteïna.
Els inhibidors de l'ECA i els BRA es recepten àmpliament als pacients amb insuficiència cardíaca, diabetis o malaltia renal. "Les nostres troballes no donen suport a la interrupció d'aquests medicaments en pacients amb Covid-19", explicava Adriaan voor, professor de cardiologia al Centre Mèdic Universitari (UMC) Groningen als Països Baixos, i codirector de l'estudi.
Les dades indiquen que els homes tenen més probabilitats de contraure la malaltia i tenir complicacions greus o crítiques si ho fan. Analitzant milers d'homes i dones, l'equip de Voors va mesurar concentracions d'ACE2 en mostres de sang preses de més de 3.500 pacients amb insuficiència cardíaca d'11 països europeus. "Quan vam trobar que un dels biomarcadors més forts, l'ACE2, era molt més alt en homes que en dones, em vaig adonar que això tenia el potencial per explicar per què els homes tenien més probabilitats de morir per Covid-19 que les dones" , detallava Iziah Sama, metge de l'UMC Groningen, també codirectora de l'estudi.
MAPA | Els contagis de coronavirus a Catalunya per municipis i barris
MAPES | L'impacte del coronavirus a Catalunya per regions sanitàries