Les malalties cardiovasculars s'han convertit en una plaga a tot el món occidental. A Europa, causen la mort de gairebé 2 milions de persones anuals, la qual cosa suposa més d'un terç del total de morts. Els països que menys xifres presenten són Irlanda, Dinamarca, França, el Regne Unit, Holanda i Bèlgica. En canvi, Bulgària, Romania, Letònia, Lituània, Estònia i Hongria són al capdavant en aquesta classe de morts.
Dins d'aquest tipus de malalties, els atacs cardíacs continuen sent la principal causa de mort. La bona notícia és que s'estima que el 80% de les malalties del cor i fins al 90% dels infarts podrien prevenir-se amb un estil de vida més saludable.
El sedentarisme, l'obesitat, els alts nivells de colesterol, la hipertensió, el tabaquisme i la diabetis són els principals factors causants d'una una malaltia cardiovascular. Aquests són alguns consells per fer-los front i millorar la salut del cor.
Sedentarisme
Un bon consell per tornar-se actiu és adquirir una rutina d'exercici físic. L'Organització Mundial de la Salut recomana que els nens i adolescents d'entre 5 i 17 anys practiquin almenys 60 minuts diaris d'activitat física. La intensitat ha de ser de moderada a intensa i principalment aeròbica. En el cas dels adults seria adequat practicar 150 minuts setmanals d'activitat física aeròbica moderada o 75 minuts d'exercici intens. Caminar a pas lleuger, practicar natació, fer bicicleta, ballar...
Una alimentació sana
La dieta mediterrània ha demostrat la seva eficàcia per enfrontar-se a aquestes patologies. Consisteix en la prevalença d'aliments d'origen vegetal, mínimament processats i estacionals, preferentment frescos; fruita fresca com a postres típiques diàries; consum ocasional de dolços; oli d'oliva com a principal font de greix; un consum baix o moderat de productes lactis (principalment formatge i iogurt), així com de peix i d'aus; consum d'ous setmanal; carn vermella en petites quantitats; i un consum baix o moderat de vi, habitualment durant els menjars.
El tabac
Entre altres coses, el tabac accelera la freqüència cardíaca, eleva la pressió arterial i augmenta el risc d'hipertensió i d'obstrucció de les artèries. Segons el Comitè Nacional per a la prevenció del tabaquisme, la incidència de la patologia coronària en els fumadors és tres vegades més gran que en la resta de la població. Les possibilitat de patir una malaltia de cor és proporcional a la quantitat de cigarrets fumats al dia i al nombre d'anys en què es manté aquest hàbit.
El colesterol alt
Els nivells alts del colesterol dolent (LDL) poden ser un altre dels principals factors que poden tenir conseqüències nefastes per al teu cor. Per combatre'ls, és necessari seguir una alimentació rica en verdures, hortalisses, fruita i peix. I combinar-lo amb la pràctica d'exercici.
La tensió arterial
S'ha de seguir un control periòdic. Si la pressió arterial és massa elevada i supera els 13,5/8 mm/Hg de màxima i mínima respectivament, cal posar-se en mans d'un especialista. El tractament, a més del farmacològic, consisteix a evitar en la mesura possible la sal i els aliments que la contenen en excés, restringir el consum de greixos saturats i grassos trans, i practicar exercici aeròbic. Aquests mateixos consells serveixen també per a la seva prevenció.