La seguretat en l'automòbil no depèn únicament de la velocitat o de l'estat de la via. La postura dels ocupants és un element essencial perquè els sistemes de protecció funcionin correctament en cas d'accident. En aquest context, la Dirección General de Tráfico sanciona els copilots que viatgen en posicions inadequades, com amb els peus recolzats sobre el quadre de comandament, una pràctica més estesa del que sembla.
Tot i que es pugui interpretar com una postura còmoda en trajectes llargs, altera de manera radical el comportament del cos davant una col·lisió. Els vehicles actuals estan dissenyats per protegir els ocupants sota unes condicions molt concretes de posició corporal. Qualsevol desviació significativa redueix l'eficàcia dels sistemes de seguretat passiva.
Què és l'efecte submarí i per què és tan perillós
L'anomenat efecte submarí es produeix quan, durant un impacte frontal, el cos de l'ocupant es llisca cap endavant per sota del cinturó de seguretat. El cinturó està concebut per recolzar-se fermament sobre la pelvis, una zona òssia capaç de suportar grans forces. Tanmateix, si la postura és incorrecta, aquesta banda pot desplaçar-se cap a l'abdomen.
No és cap secret que l'abdomen és una regió molt més vulnerable davant una desacceleració brusca. Si el cos s'introdueix per sota del cinturó, la pressió es concentra en òrgans interns, augmentant el risc de lesions greus. Aquest lliscament es veu afavorit quan les cames estan elevades i el respatller no suporta adequadament l'esquena.
El fet destacable en aquest cas és que el perill no s'acaba aquí. En una col·lisió, l'airbag de l'acompanyant es desplega en mil·lisegons i a gran velocitat. Si els peus estan recolzats al quadre de comandament, l'airbag impacta directament contra les cames, projectant-les cap enrere amb una força enorme. Les conseqüències poden incloure fractures de fèmur, maluc i pelvis, a més de lesions a la columna vertebral.
L'efecte submarí és un fenomen documentat en assajos de xoc i estudis biomecànics. Es produeix per la combinació d'inèrcia, postura incorrecta i forces de desacceleració. La posició natural, amb els peus a terra i l'esquena completament recolzada al respatller, és l'única que garanteix que el cinturó i l'airbag treballin de forma coordinada.
Motius de sanció i responsabilitat de l'ocupant
La normativa obliga tots els ocupants a utilitzar adequadament els sistemes de retenció. No n'hi ha prou de portar el cinturó cordat; és imprescindible fer-ho de forma correcta i mantenir una postura que no comprometi el seu funcionament. Viatjar amb els peus sobre el quadre de comandament pot ser considerat un ús indegut del sistema de seguretat, cosa que dona lloc a sancions econòmiques.
Crida especialment l'atenció que aquesta conducta s'observi fins i tot en vehicles equipats amb sistemes avançats d'assistència a la conducció. La tecnologia activa pot reduir el risc d'accident, però no elimina la possibilitat d'una col·lisió. En aquest escenari, la protecció depèn en gran manera de la posició del cos en el moment de l'impacte.
Cal destacar que els fabricants desenvolupen cinturons amb pretensors i limitadors de càrrega, a més d'airbags calibrats amb precisió, per actuar sota paràmetres definits. Si l'ocupant modifica radicalment la seva postura, aquests sistemes no poden complir la seva funció tal com van ser dissenyats.
La sanció imposada per la DGT respon a un criteri preventiu. L'objectiu no és penalitzar una actitud relaxada, sinó evitar conseqüències potencialment devastadores en cas de sinistre. L'efecte submarí demostra que un simple gest, com recolzar els peus al quadre de comandament, pot multiplicar el risc de lesions greus. La postura correcta no és una recomanació estètica, sinó un element essencial de seguretat.