Israel ha assegurat aquest dissabte que ha eliminat Raad Saad, considerat el número dos de les milícies armades de Hamàs a la Franja de Gaza. Segons ha anunciat el primer ministre Benjamin Netanyahu, Saad —cap de la divisió d’operacions de les Brigades Al-Qassam— ha mort en un atac aeri mentre viatjava amb tres persones més en un vehicle a prop de la cruïlla de Nabulsi, al sud-oest de Ciutat de Gaza. Totes quatre han perdut la vida. El moviment islamista, per la seva banda, ha confirmat l’atac, tot i que l’ha qualificat d’agressió contra “un cotxe civil assenyalat per part de l’aviació sionista” i ha denunciat que representa “una altra violació criminal de l’acord d’alto el foc”.
En un comunicat difós després de l'operació, l’oficina del primer ministre israelià ha atribuït a Saad un paper clau en els atacs del 7 d’octubre, que van donar principi a l’actual ofensiva militar a Gaza. Segons el govern hebreu, el comandant de Hamàs “va ser un dels arquitectes de la massacre” i, des de llavors, “estava implicat en la reconstrucció de l’organització terrorista, planificant i executant atacs contra Israel”. També asseguren que Saad treballava en la reorganització d’una nova força d’assalt dins la Franja, fet que representaria —afirmen— una violació directa del cessament d’hostilitats i dels compromisos que Hamàs hauria assumit amb el pla del president dels Estats Unts, Donald Trump.
L’exèrcit israelià justifica la seva operació com una represàlia directa a l’explosió d’un artefacte a la zona coneguda com a Línia Groga —la franja que delimita les posicions actuals d’Israel dins l’enclavament—, una acció que hauria deixat dos soldats ferits. "El primer ministre Benjamin Netanyahu i el ministre de Defensa Israel Katz han ordenat que el terrorista d'alt rang de Hamàs, Raad Saad, fos eliminat", diu el comunicat. Saad era considerat la mà dreta del líder militar de Hamàs a Gaza, Izz al Din Haddad, i la seva mort representa, segons el govern de Netanyahu, un cop estratègic en el seu objectiu de desmantellar les estructures armades del moviment palestí.