Els Estats Units han intensificat dimecres la seva pressió sobre el govern de Nicolás Maduro amb la captura d’un enorme petrolier davant la costa de Veneçuela, una operació anunciada pel president Donald Trump i executada per diverses agències de seguretat nord-americanes. L’embarcació, anomenada Skipper, ja estava sancionada pels EUA des del 2022 per la seva implicació en una xarxa il·lícita d’enviament de petroli que hauria donat suport a organitzacions considerades terroristes, com Hezbollah i la Força Quds del Cos de Guardians de la Revolució Islàmica de l’Iran.

Trump ha qualificat el vaixell com “el més gran mai confiscat” i ha justificat l’operació dient que s’havia dut a terme “per molt bones raons”, tot i que no va oferir detalls concrets. Tampoc va aclarir què passarà amb el cru transportat, limitant-se a afirmar: “Ens el quedem, suposo.” La maniobra, segons un alt càrrec dels EUA, va tenir lloc en aigües internacionals i es va desenvolupar sense incidents ni ferits, tant entre el personal nord-americà com entre la tripulació del petrolier.

Mesures per incrementar pressió sobre Caracas

Segons fonts oficials, la Skipper transportava cru veneçolà amb una primera destinació prevista a Cuba i un destí final a l’Àsia, en una operació intermediada per venedors cubans. La confiscació podria ser només la primera d’una sèrie, ja que Washington estudia noves mesures per incrementar la pressió sobre Caracas en les pròximes setmanes.

La resposta del govern veneçolà no es va fer esperar. En un comunicat, Caracas va denunciar “amb fermesa” l’acte, que va qualificar com “pirateria internacional”. El text assegura que l’acció revela les “veritables raons” de l’agressió sostinguda contra Veneçuela, que, segons l’executiu de Maduro, no té a veure amb qüestions de drets humans o democràcia, sinó amb “la riquesa natural del país: el petroli i l’energia”. El govern ha anunciat que apel·larà el cas davant de “tots els organismes internacionals existents”.

L’incident coincideix amb un moment de tensió política al país, marcat per la sortida clandestina de l’opositora i Premi Nobel de la Pau Maria Corina Machado cap a Oslo, on va aterrar tot i tenir prohibit viatjar. Paral·lelament, els EUA mantenen desplegats milers de soldats i un grup d’atac naval al Carib, i han dut a terme múltiples atacs contra embarcacions sospitoses de narcotràfic, que han deixat fins ara 87 morts.

Mentre les tensions geopolítiques s’intensifiquen, Cuba –on la Skipper tenia previst fer escala– pateix una de les pitjors crisis energètiques de les últimes dècades, amb talls de llum que poden durar dies. El ministre d’Afers Exteriors cubà va qualificar la confiscació d’“escalada agressiva”, advertint que agreujarà la situació d’un sistema energètic ja altament dependent de les importacions de petroli de països aliats.

L'excusa per atacar el petrolier

La trajectòria recent del petrolier abunda en irregularitats. Segons imatges de satèl·lit i dades marítimes, la nau va amagar la seva ubicació real mentre estava atracada en un terminal veneçolà, fent veure que navegava centenars de milles més al sud. Les autoritats també han confirmat que el vaixell portava bandera de Guyana sense estar-hi registrat, i que havia visitat ports d’Egipte, els Emirats Àrabs Units, Hong Kong i fins i tot zones properes a la costa iraniana en els últims mesos.

Amb la confiscació de la Skipper, Washington envia un senyal clar: la campanya per pressionar Maduro entra en una nova fase, amb accions més directes i un evident component geopolític que afecta Veneçuela, Cuba i diversos actors internacionals. Enmig del silenci de Maduro sobre l’incident, la crisi regional continua aprofundint-se.

 

Segueix ElNacional.cat a WhatsApp, hi trobaràs tota l'actualitat, en un clic!