L'any 1936, Josep Ensesa Gubert va obrir un dels restaurants més emblemàtics de la Costa Brava. Un local que, dos dies després d'obrir, va haver de tancar per culpa de la guerra. Però lluny de resignar-se, la família Ensesa va tornar a obrir La Taverna del Mar l'estiu de 1939. Un espai i una família que ha vist de tot, però que, malgrat les dificultats, celebra ara 90 anys de vida en plena forma.
90 anys d'un paradís
La Taverna del Mar és tota una institució a la Costa Brava. Ubicada a tocar de l'Hostal de La Gavina, del municipi de s'Agaró, el restaurant forma part del terme municipal de Sant Feliu de Guíxols. Una diferència important perquè l'estat en què es troba el mateix passeig des del qual s'accedeix al restaurant i a l'hotel és diferent; a la banda de Sant Feliu, la família es queixa que "el carrer està molt descuidat i s'hi ha de posar remei. No pot ser que l'Ajuntament descuidi l'accés a un espai emblemàtic com aquest". I és ben cert, perquè 90 anys no es fan cada dia.
El menú té un preu de 98 € sense beguda i és una síntesi perfecta de la cuina del restaurant
Per celebrar-ho, la família Ensesa ha ideat un menú especial que es podrà gaudir durant tot l'any. Júlia, Virgínia, Carina i Josep Ensesa són la tercera generació al capdavant d'un negoci familiar que es manté autèntic, sense vendre's a grans cadenes hoteleres i amb l'esperit català i de qualitat que evoca el paisatge. I l'encarregat d'executar el menú és el jove xef Sergio Artica, que amb només 26 anys cuina al mil·límetre plats deliciosos que combinen tradició i tècniques d'avantguarda.
Un menú molt especial
Els menús especials en restaurants que celebren l'aniversari no són estranys. Fa pocs mesos vèiem el de La Taverna del Clínic de Barcelona, per exemple. Però fer-ne un per celebrar els 90 anys és una fita a l'abast de molt pocs. Sobretot si es fa amb el nivell de La Taverna del Mar. El menú té un preu de 98 € sense beguda i és una síntesi perfecta de la cuina del restaurant.
Un dels millors plats del dinar és, sens dubte, el de cocotxes al pil-pil
El menú comença amb dos aperitius refrescants: una cloïssa fina amb escuma d'api, llimona i ous de truita i una ostra francesa amb tàrtar de tonyina vermella. Tota una declaració d'intencions per dir que, més enllà de la tècnica, la base d'un bon àpat és la qualitat del producte fresc. Seguim amb el pop sobre ensaladilla russa, un altre plat refrescant i deliciós, amb el pop cuit al punt perfecte.
Un dels millors plats del dinar és, sens dubte, el de cocotxes al pil-pil. Cocotxes tendres, però fermes, cobertes d'un pil-pil extraordinari. Ben lligat, untuós i molt saborós. Un plat complicat de fer que Artica clava a la perfecció. L'últim entrant abans del plat fort és una gamba de Palamós cuinada en aigua de Sant Pol. Producte de proximitat de primeríssim nivell en la seva màxima esplendor.
El flam és fàcilment un dels millors que he menjat mai. Cremós, gairebé líquid per dins, té el sabor fresc de l'alfàbrega i la cremositat del caramel
Com a principal, un altre plat extraordinari. I és que aquest menú no té cap plat dolent. Suquet mariner de peix de roca i galeres. Un plat tradicional gairebé obligatori en un espai com La Taverna. Amb un peix deliciós i unes cloïsses extraordinàries, el principal mèrit del plat, malgrat que sembli fàcil, és coure les patates així de bé. Sempre ens fixem en el producte noble, però si oblidem la base més bàsica, el plat no sortirà igual de bé. I aquí, les patates, són espectaculars. Sucoses, però sense desfer-se, i impregnades de tot el gust del suquet.
Acabem amb unes postres de llagrimeta: flam d'alfàbrega i guixolencs. El flam és fàcilment un dels millors que he menjat mai. Cremós, gairebé líquid per dins, té el sabor fresc de l'alfàbrega i la cremositat del caramel. Acompanyat d'un iogurt de llima i quefir, és un flam excel·lent. Rematem l'àpat amb un guixolenc, una invenció de l'equip de cuina de La Taverna que consisteix en unes orelletes regades amb licor Bonet, un destil·lat tradicional de la comarca.
La Taverna del Mar és un restaurant de visita obligada. Qui estiuegi per la zona ha d'anar-hi tant sí com no. Però és que el tracte del personal, la ubicació i l'excel·lència del menjar fan que La Taverna mereixi un viatge expressament a Sant Feliu de Guíxols per anar-hi a menjar.