Oblidar-se de treure la carn del congelador abans de preparar el dinar o el sopar és un clàssic. Quan passa, esperar diverses hores deixa de ser una opció i comencem a buscar qualsevol manera d’accelerar el procés. Un dels trucs que més sorprenen consisteix simplement a posar la carn congelada entre dues paelles metàl·liques. Pot semblar un d’aquells invents virals sense gaire sentit, però darrere hi ha una explicació física molt senzilla: el metall transmet la temperatura molt millor que l’aire. En peces primes, com un bistec, això pot aconseguir que en uns 25 o 30 minuts la carn passi d’estar completament congelada a ser molt més fàcil de cuinar.
Un truc que sembla impossible, però que funciona molt bé
Dues paelles i mitja hora: el truc és així de senzill
Per fer-ho només necessites dues paelles, cassoles o superfícies metàl·liques planes. Col·loca una de les paelles cap per avall sobre el taulell i posa el bistec congelat damunt de la base. A continuació, posa-hi una altra paella a sobre, de manera que la carn quedi atrapada entre les dues superfícies metàl·liques.
No cal escalfar les paelles. Precisament la gràcia és aprofitar la temperatura ambient i la gran conductivitat del metall. Mentre una peça de carn deixada simplement en un plat rep calor principalment de l’aire que l’envolta, la carn situada entre dues paelles està en contacte directe amb un material capaç de transmetre aquesta energia molt més ràpidament.
A més, el procés es produeix pels dos costats alhora. La superfície inferior transmet temperatura per sota i la paella superior fa exactament el mateix des de dalt. Això explica que la diferència respecte a deixar un bistec simplement sobre el taulell pugui resultar molt visible després de mitja hora.
Per què el metall aconsegueix accelerar tant el procés?
El secret no té res a veure amb generar calor, sinó amb transportar-la. Els metalls són molt bons conductors tèrmics i transfereixen energia amb molta més facilitat que l’aire. La carn congelada absorbeix aquesta energia i la temperatura de les seves capes exteriors augmenta progressivament, ajudant que el gel de l’interior comenci a fondre’s.
El resultat dependrà molt del gruix. Un bistec prim pot estar considerablement descongelat al cap de 25 o 30 minuts, mentre que una peça gruixuda, un pollastre sencer o un tros gran de carn necessitaran molt més temps. Una vegada descongelada amb un procediment ràpid, convé cuinar-la immediatament i no tornar-la a deixar durant hores a temperatura ambient.
El truc pot salvar un sopar quan ens hem oblidat completament del congelador, però no hauria de convertir-se en el sistema habitual de descongelació. Quan tenim temps, la millor opció continua sent planificar-ho i passar la carn del congelador a la nevera amb antelació. Però per aquell dia en què obres el congelador i descobreixes que el bistec continua com una pedra, dues simples paelles poden marcar una diferència sorprenent.