Menjar bé sense gastar massa no vol dir resignar-se a plats tristos ni repetir sempre les mateixes receptes. De fet, una de les maneres més intel·ligents d’estalviar a la cuina és recuperar ingredients humils que omplen, alimenten i admeten moltes versions. Els cigrons en són un exemple perfecte. Són barats, saciants, fàcils de trobar i poden convertir-se en un plat principal molt complet sense necessitat de carn. Una bona prova són aquests cigrons a la mantega d’inspiració índia, una recepta cremosa, especiada i molt reconfortant que aprofita pots de llegum cuit, ceba, tomàquet, espècies i una mica de nata per aconseguir un resultat amb gust de cuina lenta, però sense complicar-se. Servits amb arròs o pa naan, resolen un dinar de manera econòmica i amb molt més sabor del que sembla.
Els cigrons permeten fer un plat barat, deliciós i molt sa
Els cigrons també poden ser un plat especial
La clau d’aquesta recepta és tractar els cigrons com si fossin l’ingredient principal d’un guisat important. Primer es desfà mantega en una paella fonda i s’hi cou una ceba ben picada amb una mica de sal fins que queda tova i translúcida. Aquest pas no s’ha de fer amb pressa, perquè és el que construeix la base dolça i suau de la salsa.
Després s’hi afegeix pasta de tomàquet i es deixa coure uns minuts, remenant sovint, fins que agafa un color més fosc. Aquest petit gest és essencial: el tomàquet perd acidesa, es concentra i dona profunditat. A continuació hi entren el gingebre fresc i un toc de bitxo o xili serrano, que desperten la salsa sense convertir-la necessàriament en un plat massa picant.
Quan la base ja fa olor d’espècies, s’hi incorporen els cigrons escorreguts i una mica de bicarbonat. Aquest detall ajuda que quedin més tendres i que la salsa s’integri millor. Tot seguit arriben el garam masala, el comí i el xili Kashmiri, o una barreja de pebre vermell dolç amb un punt de caiena. Només cal coure les espècies uns segons perquè deixin anar l’aroma.
Una salsa cremosa sense gastar gaire
El pas final és afegir nata per cuinar, una tassa d’aigua, sal i, si se’n té, unes fulles seques de fenigrec. La barreja es deixa bullir suaument fins que la salsa redueix i queda espessa, brillant i cremosa. En uns 10 o 15 minuts, els cigrons passen de ser un ingredient de rebost a un plat complet. El millor és que la recepta admet adaptacions. Si es vol fer més lleugera, es pot reduir la nata o substituir-ne una part per llet evaporada. Si es busca una versió més econòmica encara, n’hi ha prou amb servir-la amb arròs blanc. El coriandre fresc al final aporta aroma i una mica de frescor.
Aquesta és la gràcia de les receptes humils ben pensades: no necessiten ingredients cars per semblar especials. Amb llegums, espècies i una bona salsa, es pot menjar bé, quedar satisfet i gastar molt menys sense renunciar a un plat calent, aromàtic i perfecte per repetir entre setmana sense avorrir-se mai a casa fàcilment també.