Luis de la Fuente va acabar el Mundial celebrant el títol d'Espanya, però també va haver de reconèixer una decisió difícil de justificar. I és que, Eric Garcia va disputar els seus primers minuts del torneig a la final contra l'Argentina, quan va entrar a la pròrroga per sostenir una defensa sotmesa a màxima pressió. El central català va respondre amb personalitat, contundència i una lectura impecable del joc.
Fins a aquell moment, Eric havia viscut tot el campionat des de la banqueta. De la Fuente va confiar en Pau Cubarsí i Aymeric Laporte com a parella intocable, mentre altres defenses també van aparèixer abans que ell. La situació resultava especialment cridanera perquè el jugador havia estat un dels millors del Barça durant la temporada i arribava al Mundial en plena maduresa. Ni tan sols havia participat en els partits resolts amb comoditat, cosa que va augmentar la sensació de greuge intern.
Eric va respondre quan més cremava el partit
La seva entrada es va produir en l'escenari més complicat possible. Espanya defensava un avantatge mínim, l'Argentina buscava l'empat amb pilotes directes i cada duel podia decidir el títol. Eric no va necessitar temps per tocar terra a Nova York. Va guanyar disputes, va sostenir la línia defensiva i va mostrar serenitat amb la pilota quan l'equip necessitava respirar lluny de la seva pròpia àrea.
L'actuació va posar en evidència que podia haver tingut espai molt abans. No va reclamar públicament, va mantenir una actitud professional durant tot el torneig i va aprofitar l'única oportunitat que va rebre. Precisament per això, De la Fuente va acabar per entendre que no havia estat just amb ell amb l'obligació de demanar-li disculpes per haver-lo mantingut apartat durant pràcticament tot el Mundial.
Una disculpa que arriba després del títol
El seleccionador va entendre que l'Eric havia acceptat una situació difícil sense generar problemes interns. Altres futbolistes haurien mostrat malestar, però el central va continuar entrenant al màxim i donant suport al grup. La seva resposta a la final va confirmar que estava preparat per competir i que la seva absència no responia a una falta de nivell, sinó a una decisió tècnica molt discutible.
L'Eric torna ara al Barça amb una medalla de campió i una sensació contradictòria. Va participar únicament quan el torneig estava a punt d'acabar, però els seus minuts van ser suficients per demostrar que mereixia més. De la Fuente va aixecar la copa, tot i que també va haver d'admetre el seu error. La disculpa no retorna al defensa les oportunitats perdudes, però reconeix que el seu comportament i el seu rendiment van estar molt per sobre del tracte rebut.