Hi ha un drama domèstic que es repeteix en massa cuines i amb el qual segur que t'identifiques. Compres tomàquets amb il·lusió, els deixes al fruiter “perquè acabin de madurar” i, quan te n'adones, ja són tous, passats o amb aquell punt trist que fa que una amanida perdi tota la gràcia. O et passa just el contrari: necessites un tomàquet ben madur per avui i l'únic que tens són boles vermelles per fora i verdes per dins, dures com una pedra i sense gust. Així, menjar un tomàquet en el seu punt òptim de maduració s'ha convertit en una cosa gairebé impossible i la recerca de trucs o consells ja és part del dia a dia.
Paraula de xef
Un dels trucs que més m'ha cridat l'atenció últimament ve de Jordi Cruz, xef conegut pel gran públic per MasterChef, pel seu restaurant de premis i per un compte a les xarxes socials on els seus consells són molt aplaudits per experts i per novells. La seva proposta és senzilla: posar pomes al costat dels tomàquets. Però, per què això hauria de funcionar? Vist així, pot sonar a consell buit per crear més contingut. Però, abans que decideixis que no té cap sentit, arriba el consell del qui s'autoproclama “el teu químic de confiança”.
El truc té lletra petita, i és molt simple: poma a prop només quan necessites que madurin
Al vídeo de @laboratoriodevlad s'explica de forma senzilla i didàctica (com en tots els seus vídeos) la raó per la qual el truc de Jordi Cruz és efectiu. “Les pomes, igual que altres fruites, produeixen un gas anomenat etilè durant el seu procés de maduració”, explica el químic. Què hi té a veure l'etilè amb la maduració? Doncs tot, ja que l'etilè “funciona com una hormona vegetal que accelera certs processos metabòlics. Augmenta l'activitat de certs enzims com les pectines, que estan involucrades en el procés de descomposició dels midons, i també afecta alguns processos que canvien els pigments, i per això acaba madurant, canviant de color, gust i textura”, explica l'expert. La poma no és l'única que té aquest efecte amb altres plantes o fruits. Una altra fruita que produeix una quantitat considerable d'aquest gas és el plàtan. Vaja, que el teu fruiter pot estar ple d'acceleradors naturals sense que tu ho sàpigues. Així, a falta de pomes, és bo comptar amb plàtans quan vulguem donar-los una mica de vida a uns tomàquets que volem consumir aviat.
Arma de doble tall
Les pomes o els plàtans produeixen etilè, vulguis o no, el necessitis molt o poc. I això té una cara bona i una que no ho és tant. Si l'uses bé, et dona un tomàquet perfecte en menys temps. Si l'uses malament, te l'espatlla. Perquè si els teus tomàquets ja estan madurs i tu els poses al costat de pomes (o plàtans), el que estàs fent és accelerar el final del camí. En lloc d'arribar al punt ideal, es passen més de pressa: s'estoven, perden fermesa, s'arruguen o comencen a posar-se lletjos just quan els anaves a fer servir. És a dir, igual que si te'ls oblides al fons del cistell de fruita. Per això el truc té lletra petita, i és molt simple: poma a prop només quan necessites que madurin. Si ja estan al seu punt, millor mantenir-los separats d'aquestes fruites “productores d'etilè” perquè no se't facin malbé abans d'hora.