Hi ha plats que semblen senzills fins que descobreixes que amaguen una tradició immensa al darrere, i un d'ells és sens dubte el de les ‘pebreres farcides’, una d'aquestes receptes valencianes que es gaudeixen encara més l’endemà, quan el farcit, el pebrot i el toc mediterrani acaben fonent-se en un sabor profund i molt casolà. És un plat que apareix de manera reiterada a comarques com la Safor, el Comtat, la Marina Alta, la Marina Baixa i moltes altres zones on l'arròs és part de l'ADN culinari. I encara que cada poble l'adapta al seu estil, tots coincideixen que es tracta d'una elaboració que parla de cuina humil, de família i d'aquest tipus de receptes que es preparen sense pressa, com si el temps fos també un ingredient més. Fins i tot a Facebook podem trobar múltiples versions, inclòs un vídeo explicatiu que acompanya aquesta història i que demostra com, generació rere generació, aquesta recepta continua viva.
Així es preparen les 'pebreres farcides'
Resulta curiós com un mateix plat pot rebre noms diferents segons el lloc on es cuini. A Alcoi, per exemple, es coneixen com a “bajoques farcides”, mentre que en poblacions com Bocairent, Gandia, Ontinyent o Cocentaina és habitual usar indistintament el terme bajoques o pebreres farcides. Una altra diferència notable és l'elecció del farcit: a la Safor predomina la versió elaborada amb tonyina salada, especialment l'apreciada tonyina de tronc, molt característica de la zona, mentre que a Alcoi és freqüent trobar-les preparades amb magre o carn de porc, encara que la tonyina també apareix com a opció tradicional. Totes les variants comparteixen aquest punt mariner i camperol que fa que el plat sigui tan representatiu de la cuina valenciana, amb un marcat esperit mediterrani.
Ingredients per a 4 persones:
- 8 pebrots vermells mitjans
- 4 pebrots addicionals per trossejar
- 300 g de mongetes de careta
- 125 ml d'oli
- 3 grans d'all trossejats
- Sal al gust
- ½ tomàquet madur ratllat
- ½ sobre de safrà o estigmes
- 125 g de tonyina salada (tonyina de tronc)
- 400 g d'arròs
- Julivert picat molt fi
A Alcoi es coneixen com a “bajoques farcides”
Preparació clàssica de la recepta:
La tonyina ha de dessalar-se la nit abans i després tallar-se en trossos molt petits. Els vuit pebrots que faran de contenidor s'omplen, se'n retira la corona i les llavors, i es salen per dins. En una altra paella es sofregeixen els alls juntament amb els trossets dels quatre pebrots reservats; s'hi afegeix el tomàquet, el julivert i posteriorment la tonyina. Després s'incorporen les mongetes, que es deixen coure uns minuts. S'agrega brou i safrà i es cuina fins que les mongetes estiguin tendres. Quan quedi a penes líquid, gairebé només l'oli, s'afegeix l'arròs i es remena un parell de minuts: ha de quedar pràcticament cru.
Amb aquest farcit s'omplen els pebrots sense prémer massa i es tanquen amb una rodanxa de tomàquet salat. Es cobreixen amb paper humitejat i s'enfornen unes dues hores, fins a comprovar que el pebrot està tou. El resultat és un plat potent, aromàtic i perfecte per gaudir millor l’endemà, quan tots els sabors s’abracen, com només passa a la cuina tradicional valenciana.