En els últims anys del segle XX hi va haver un davanter que era a l'agenda de tots els grans del futbol europeu. Era el brasiler Mario Jardel, que després de triomfar al Vasco da Gama i al Gremio, amb el qual va guanyar la Copa Libertadores, va fitxar pel Porto. I a Portugal, Supermario va explotar definitivament, marcant 168 gols en 4 temporades, una autèntica barbaritat que va servir perquè el Porto guanyés 8 títols. A més, Jardel es va emportar la Bota d'Or del 1999, després d'anotar 36 gols només en lliga.

El 2000, mentre Jardel buscava nova destinació després de decidir sortir de Portugal, Josep Lluís Núñez deixava la presidència del Barça i Figo pactava amb Florentino Pérez la seva traïció. En unes eleccions amb Joan Gaspart i Lluís Bassat com a grans favorits, el candidat continuista va tenir pràcticament tancat el fitxatge de Jardel, per 15 milions d'euros (2.500 milions de pessetes). Finalment, tot l'embolic amb Figo el va dur a oblidar-se del davanter brasiler, que va acabar fitxant pel Galatasaray a canvi de 17 milions.

Un depredador que va poder ser del Barça

A Turquia, Jardel va fracassar estrepitosament, per la qual cosa només un any després va tornar a Portugal, a les files del Sporting de Lisboa, en un estiu en el qual el seu nom va tornar a vincular-se al Barça, en el qual hi havia, entre molts d'altres, Xavi Hernández, Pep Guardiola i Luis Enrique. Ja llavors, pel que sembla, el davanter tenia seriosos problemes extraesportius, tal com ha admès ara, 20 anys després, durant la seva participació en el programa Gran Hermano Famoso.

"El 2002, vaig patir una sobredosi consumint cocaïna i em vaig quedar despert durant set dies. Per a vostès que em veuen, no és cap exemple. Vaig contractar dones, em vaig quedar en aquesta vida pensant que no m'anava a passar res, que tot estava bé," ha afirmat Jardel, unes declaracions que han commocionat Portugal. I és que l'exdavanter també ha admès que el problema de les drogues encara perdura. "Soc molt conscient d'aquest problema que tinc, de la meva lluita diària. El que importa és que soc viu i dic aquí: 'No a les drogues'".

Jardel Porto

Mario Jardel, en un partit de la seva etapa en el Porto / FC Porto

Del cel a l'infern per les drogues

En la seva primera temporada en el Sporting de Lisboa, Mario Jardel va tornar a ser el depredador de sempre, ja que va marcar la barbaritat de 55 gols, la qual cosa li va valer la segona Bota d'Or de la seva carrera, però a partir d'allà la seva carrera es va enfonsar. En les següents 7 temporades, Jardel va passar per les files de 12 equips diferents de Portugal, Anglaterra, Brasil, Argentina, Espanya, Xipre, Austràlia, Bulgària i l'Aràbia Saudita 7 anys convivint amb el problema de les addiccions en els quals només va aconseguir marcar 18 gols.

Ara, 11 anys després d'haver penjat les botes, Mario Jardel ha explicat el motiu pel qual la seva carrera va passar de ser al cel a l'infern. Ningú no sap què hauria passat si aquell estiu del 2000 el Barça l'hagués fitxat per ajuntar-lo a Xavi, Guardiola, Luis Enrique, Rivaldo i Kluivert.

 

Imatge principal: el Porto de Mario Jardel, celebrant un títol / FC Porto