En plena recerca d'un davanter centre aquest estiu, i obsessionats per intentar treure Julián Álvarez de l'Atlètic de Madrid, al Barça van cometre un error que promet ser històric. Perquè van rebutjar la possibilitat de signar un jugador que venia de signar una segona part de temporada espectacular, arribant a sonar per anar al Mundial, una opció que Luis de la Fuente va desestimar. I el mateix va fer Deco en rebre l'oferiment de l'agent de Carlos Espí.
Els seus 13 gols entre totes les competicions, amb una mitjana pràcticament d'una diana per partit, li van servir perquè molta gent demanés la seva convocatòria per a la selecció espanyola, i perquè diversos clubs s'interessessin pel seu fitxatge. Entre ells, el Vila-real, el Betis, la Reial Societat, el Feyenoord Rotterdam, el Benfica o l'Atalanta de Bèrgam. Però va ser el Brighton & Hove Albion el conjunt que va estar més a prop d'aconseguir els seus serveis.
A l'Spotify Camp Nou, en canvi, consideraven excessius els 25 milions d'euros que la UD Llevant exigia per obrir-li les portes, la seva clàusula de rescissió. No era un futbolista que acabés de convèncer Hans-Dieter Flick, qui tenia dubtes que pogués encaixar en els seus sistemes, mentre que el director esportiu opinava que encara estava molt 'verd'. I va deixar escapar l'oportunitat de signar el davanter nascut l'any 2005.
La resta de la història ja la coneixem tots. Tan sols uns dies més tard, el Reial Madrid va aparèixer en l'últim moment per evitar que marxés a la Premier League, i tan sols va necessitar uns pocs entrenaments per impressionar José Mourinho. Les seves actuacions durant la pretemporada també van ser sublims, i ha assumit a la perfecció el seu rol, que és el de donar descans a Kylian Mbappé, o entrar com a revulsiu quan els partits es compliquen.
I ja ha aconseguit marcar les diferències, amb un parell de dianes en tan sols 26 minuts sobre la gespa, a les quals cal afegir-ne dues més que van ser anul·lades pel VAR.
Al Madrid estan encantats amb Espí
Des del diari 'Marca' expliquen que al Madrid estan encantats amb l'impacte tan immediat d'Espí, qui creuen que pot ser decisiu, com ho va ser Joselu Mato en el seu moment.
Al Barça poden lamentar durant molt temps haver permès que acabés a l'etern rival…