En el vertiginós univers del futbol modern, la jove promesa del Barça, Lamine Yamal, carrega amb el pes de les comparacions: de Lionel Messi a Neymar Jr. No obstant això, en el desert d'Aràbia, una figura s'alça com un mirall inesperat per al jugador del planter blaugrana: Riyad Mahrez. I és que, per a molts, Yamal és una versió millorada de l'astre algerià, famós per la seva tècnica exquisida i esquerra de precisió.
Als seus 34 anys, l'exjugador del Manchester City continua meravellant a la Saudi Pro League. El seu contracte amb l'Al-Ahli li reporta 48 milions d'euros per temporada, tres vegades més que els 15 milions que percep el jove del Barça. No obstant això, mentre els diners flueixen, el cor de l'ex del Manchester City batega al ritme d'una vella passió: tornar a LaLiga després de finalitzar el seu contracte amb l'Al-Ahli el 2027. Segons fonts properes a l'entorn del jugador, dos clubs ja sonen amb força: el València CF, que busca recuperar la seva identitat ofensiva, i el Real Betis, on la seva màgia encaixaria com un guant en el sistema de joc de Manuel Pellegrini.
Mahrez i Lamine Yamal: la comparació que ningú esperava
Mahrez ha vist néixer en Yamal un estil que li resulta familiar, gairebé com veure’s reflectit en una versió juvenil de si mateix. Tots dos esquerrans, tots dos amb regate curt, control de pilota mil·limètric i una intel·ligència tàctica fora de sèrie, dominen l’art del “dribble inside”: aquest moviment que parteix des de la banda dreta i acaba en un xut enroscat al pal llarg o en una assistència quirúrgica. La diferència rau en l’energia. Lamine, amb tot just 18 anys, juga amb l’explosivitat i verticalitat d’un raig; Mahrez, en canvi, gestiona els temps amb la calma de qui sap que el futbol també és pausa, engany i elegància. Dues generacions, un mateix llenguatge: l’art de desequilibrar.
Tots dos jugadors posseeixen una tècnica individual superlativa i un control de pilota a tocar del peu gairebé perfecte, cosa que els converteix en amenaces constants en l'un contra un i en especialistes en el joc d'enganxament en l'últim terç del camp. La seva capacitat per ser, alhora, protagonistes desequilibrants i excel·lents conductors del joc ofensiu, gràcies a una visió de joc molt desenvolupada, ha fet que entrenadors i analistes coincideixin: Mahrez i Yamal representen l'evolució de l'extrem modern.
El jove del Barça esquiva comparacions i se centra en el seu creixement
Davant les inevitables comparacions, Lamine Yamal ha decidit mantenir els peus a terra. En declaracions recents a la UEFA, el jugador del planter blaugrana va deixar clar que no s'obsessiona amb els números ni amb les etiquetes: “No penso en si tinc més o menys que un altre. Crec que la clau és pensar en un mateix, a mirar de fer el millor per a l'equip i per a tu. No miro gaire les estadístiques, jo jugo per gaudir, perquè la gent gaudeixi i per guanyar, òbviament”, va afirmar amb la maduresa d'un veterà.
Les seves paraules reflecteixen una serenitat impròpia de la seva edat. I és que, mentre Riyad Mahrez acumula títols i milions a l'Aràbia Saudita, Lamine Yamal lluita per consolidar-se com el nou emblema del Barça, en un equip que busca reconstruir-se després d'anys de turbulències. Les comparacions, tot i que afalagadores, també poden ser un pes. Però el jove crac sembla decidit a escriure el seu propi capítol en la història del club.