L’aspecte més reconeixible del Mercat de Santa Caterina és la seva espectacular coberta, però aquest és només un dels molts detalls que es poden destacar d’un equipament que, per sobre de tot, és un temple del producte fresc i el bon menjar. Acompanyeu-me en aquest Barcelona Exprés per descobrir aquest mercat!
El mercat se situa al districte de Ciutat Vella i dona nom al barri que l’envolta, el de Santa Caterina. El seu origen s’ha de buscar en l’antic convent dominic del mateix nom, desamortitzat i enderrocat el 1837, per donar pas al mercat, que va ser inaugurat el 1848 i reformat integralment el 2005.
🍤 Menjar autèntic en un mercat de Barcelona on encara no manen els turistes
El convent era una imponent construcció gòtica lamentablement perduda, de la qual tot just s’han conservat els fonaments, part dels quals van ser museïtzats arran de la intervenció del 2005, després d'una profunda intervenció arqueològica a tot l'àmbit del mercat on es van trobar restes que es remuntaven fins als 4.000 anys d'antiguitat, a l'edat de bronze. L'espai museïtzat el trobem en un extrem del mercat, dins un centre d’Interpretació Arqueològica a càrrec del Museu d’Història de Barcelona, amb interessants plafons explicatius.
Pel que fa al mercat, és el gran espai de subministrament de producte fresc del Casc Antic de Barcelona que, a més, ha sabut mantenir el seu caràcter veïnal i de proximitat sense sucumbir a la turistificació, com ha passat a la Boqueria, de manera que l'essència d'aquesta plaça són les seves parades de venda tradicional: fruiteries, verduleries, peixateries i carnisseries, principalment.
📣 Cinc curiositats de la plaça Tetuan, l'única zona verda històrica de l'Eixample
😎 Rivalitat màxima: Santa Eulàlia o la Mare de Déu de la Mercè?
Com ja havíem dit, la part més destacada és la coberta ondulant, la part més visible de la restauració de principis del segle XXI, obra dels arquitectes Enric Miralles i Benedetta Tagliabue. Per dins està formada per una impressionant encavallada de fusta, mentre que la part exterior, amb un mosaic ceràmic de 4.200 m² amb els colors de les fruites i les verdures, s’ha convertit en la icona d’aquest mercat i un símbol de la Barcelona moderna i cosmopolita que arrela en un espai tradicional i d'ús eminentment veïnal.
Ara bé, el millor d’aquest mercat no es troba en la seva història o en la seva arquitectura, sinó en la seva raó de ser. Això és perquè gràcies als productes de les seves parades es pot menjar la mar de bé, tal com ens explica des de La Gourmeteria la nostra companya Menja amb Gust.