Els productors espanyols de patata, un cultiu que en els últims anys s'ha reduït molt a Espanya, té en aquesta segona dècada del XXI una oportunitat inesperada: la producció d'aquest tubercle minva a França, Bèlgica, Alemanya i Holanda (els països que integren la poderosa North Western European Potato Growers) i es va reduir durant 2021 un 6% mentre que la superfície conreada amb el tubercle en aquests territoris va créixer en un 3,2%. El més inquietant és que aquesta disminució es vincula a les temperatures, les precipitacions i altres fenòmens meteorològics.
El resultat podria haver estat pitjor
El resultat, a més, va poder ser pitjor, ja que la previsió inicial ha quedat matisada per les pluges de setembre de l'any passat, que van incrementar els rendiments en algunes zones. A Alemanya és on menys problemes es registren, però a Bèlgica i França les dinàmiques del clima han impedit a alguns productors de lliurar les quantitats contractades. En total, els països de la NEPG van produir 22,22 milions de tones de patata el 2021.
I a Espanya?
El cultiu de la patata viu a Espanya una dinàmica regressiva des dels 80: de les 330.000 hectàrees que es conreaven llavors amb aquest tubercle, només quedaven el 2017 un total de 70.900, el que suposa un descens de gairebé el 80%. Tanmateix, l'últim any (2021) la producció ha crescut un 4% en relació amb 2020 i es va situar en 2,14 milions de tones. La disminució del nombre d'hectàrees conreades durant les últimes dècades ha deixat com a herència una notable reducció del volum total de patata produïda (el 1985 es produïen gairebé 6 milions de quilos), però les explotacions actuals són més eficients. Els problemes dels països productors del nord-oest europeu presenten ara una oportunitat inesperada per a la patata espanyola, el volum de producció del qual augmenta mentre el dels grans productors europeus minva. Sabrem aprofitar-ho?