Google ha rebut la sanció antimonopoli més alta en la història de la Unió Europea. La decisió definitiva del Tribunal de Justícia de la Unió Europea (TJUE) ha ratificat de manera ferma i inapel·lable la multa de 4.125 milions d'euros a Google i la seva matriu, Alphabet, posant fi a un litigi que va començar fa gairebé una dècada.
L'arrel del cas es remunta a una investigació de la Comissió Europea el 2018. En aquell moment, el tribunal va confirmar que la companyia va incórrer en un abús de posició dominant amb el seu sistema operatiu Android, instal·lat en el 80% dels telèfons a Europa, mitjançant tres pràctiques clau de competència deslleial.
Es va demostrar que l'empresa va promoure la imposició de paquets obligatoris que forçaven els fabricants a preinstal·lar Google Search i Chrome a canvi de permetre'ls l'accés a la vital Play Store. Això va provocar un consegüent bloqueig d'alternatives que va aixecar barreres comercials massives davant els seus competidors en el mercat mòbil.
A més, la signatura d'acords d'antifragmentació prohibia explícitament a les marques vendre dispositius amb versions modificades o alternatives d'Android. En ser una resolució del màxim tribunal europeu, la sentència és ferma i ja no existeixen més instàncies d'apel·lació per a la multinacional tecnològica.
Arran d'això, Google es veu obligat a mantenir les modificacions tècniques que ja ha estat implementant de forma progressiva. Una de les principals és mostrar pantalles d'elecció de navegador i motor de cerca independents en encendre un telèfon nou per primera vegada en territori europeu.
Google pagarà a la U.E., però defensa les seves polítiques
En la seva resposta oficial davant la decisió, la companyia de Mountain View ha defensat el seu model de negoci. Argumenten que la justícia europea ignora les enormes inversions que Alphabet realitza per mantenir Android com un sistema operatiu obert, gratuït i interoperable per a tots els desenvolupadors.
Encara que l'empresa afirma que va modificar els seus contractes des del 2018 per començar a complir amb les exigències de Brussel·les, aquesta decisió tanca definitivament l'era del "Tot en Un" obligatori. Google ja no podrà usar la seva botiga d'apps per forçar l'empaquetament dels seus propis serveis digitals.
Com a conseqüència, l'ecosistema Android queda fragmentat comercialment a Europa. En encendre un telèfon al continent, el dispositiu està obligat a mostrar una pantalla neta perquè l'usuari triï activament quin cercador i quin navegador vol que operin en el seu sistema de forma nativa.
Per a una empresa de la mida d'Alphabet, pagar 4.125 milions d'euros no compromet la seva solvència, encara que la notícia va generar una caiguda inicial de l'1% en les seves accions a Wall Street. No obstant això, el veritable impacte per als inversors és l'aclaparador acumulat històric a la regió.
Les multes històriques d'Alphabet a Europa
Aquesta històrica factura de gairebé 11.000 milions d'euros és el resultat de tres cops judicials consecutius de la Unió Europea contra el monopoli de Google.
El primer cobrament va arribar el 2017 amb una multa de 2.420 milions pel cas Google Shopping, després de demostrar-se que el cercador alterava els seus algoritmes per afavorir el seu propi servei de compres. El segon impacte és l'actual cas Android de 4.125 milions. Al compte es va sumar el 2019 el cas Google AdSense, que li va costar una altra sanció de 1.490 milions per bloquejar rivals en la publicitat digital, sumant la resta entre interessos i costos d'apel·lacions.
Una xifra semblant demostra que la Unió Europea està disposada a minvar els marges de benefici de les gegants tecnològiques si no s'acomoden a les lleis locals de lliure competència. A més, el bloc guanya un enorme impuls polític per aplicar amb severitat la nova Llei de Mercats Digitals (DMA).
Aquesta nova normativa busca actuar com un escut preventiu en el sector tecnològic. El seu objectiu principal és sancionar de forma exprés o evitar aquestes conductes monopòliques des de l'inici, sense haver d'esperar els llargs vuit anys de judicis que va prendre resoldre l'històric cas Android.