El papa Lleó XIV visitarà Barcelona el juny pel centenari d'Antoni Gaudí, segons ha avançat aquest dilluns ElDiario.es. A falta de confirmació oficial per part de la Santa Seu, tant la diòcesi de Barcelona com la Generalitat es mostren confiats que el Papa pugui ser el 10 de juny a la basílica de la Sagrada Família per a la commemoració de la mort de Gaudí. "El Papa vol venir, i llevat de sorpresa majúscula, ho farà", subratllen fonts implicades en l'organització de l'esdeveniment. A l'octubre, el president de la Generalitat, Salvador Illa, ja va fer arribar una invitació del Govern i de l'executiu estatal al pontífex, a la qual es van sumar l'Arquebisbat de Barcelona, la Conferència Episcopal Espanyola i la Casa Reial.
El seu predecessor, Francesc, mai no va visitar Catalunya, tot i que sí que va arribar a beneir la Moreneta de Girona des del Vaticà —en castellà, però, ja que l'arquebisbe de Barcelona, Joan Josep Omella, no li va deixar fer-ho en català. Així, l'última visita d'un papa al país va ser els dies 6 i 7 de novembre del 2010, quan el papa Benet XVI va volar fins a Barcelona amb motiu de la consagració de la Sagrada Família. La visita de Joseph Ratzinger va tenir lloc exactament 28 anys després de la de Joan Pau II, el 7 de novembre del 1982. Aleshores, el papa polonès també va personar-se a la Sagrada Família, així com al Monestir de Montserrat i al Camp Nou.
Gira per l'Estat
Barcelona no serà l'única destinació del papa Lleó XIV a l'Estat, ja que continuarà la seva gira per Madrid. La previsió és que, en la seva visita a la capital espanyola, l'americà Robert Francis Prevost es trobi amb els centres de poder econòmic, social, polític i religiós, i deixar clares les seves intencions pel que fa a l'Església i la societat espanyoles. Amb tot, el pontífex vol culminar el procés de renovació en l'episcopat espanyol iniciat per Francesc i, alhora, reconduir les relacions amb el govern de Pedro Sánchez —unes relacions fetes malbé després de la nova ruptura de la neutralitat política duta a terme pel president de la Conferència Episcopal Espanyola, Luis Argüello—.
Finalment, el Papa també visitaria Santiago de Compostel·la, per fer parada a la tomba de l'Apòstol —ja que el 2027 serà l'Any Sant Compostel·là, però de segur que el pontífex no anirà a Galícia si el 2026 ja ha visitat l'Estat. Altres opcions són Salamanca, València i alguna ciutat d'Andalusia, però ara per ara només se sap que Barcelona i Madrid apareixen en el pla. També a la península Ibèrica, Prevost podria visitar Fàtima a Portugal.