L’objecte astronòmic anomenat 3I/ATLAS ha estat motiu de tota mena d’especulacions des que va ser descobert el passat 1 de juliol per una de les estacions del Sistema d’Última Alerta d’Impacte Terrestre d’Asteroides (ATLAS, per les seves sigles en anglès) a Río Hurtado (Xile), i des de llavors s’ha convertit en objecte de seguiment científic, especulacions i controvèrsia. L’interès mediàtic creix a partir de l’agost, amb la confirmació del seu caràcter interestel·lar (no va néixer al nostre sistema solar) i possibles anomalies, així com un suposat risc ce col·lisió amb la Terra, alimentant per declaracions de científics mediàtics. Les teories de què podria ser una nau espacial d’origen artificial es van escampar a través de les xarxes socials i fòrums especialitzats, que es van reforçar pel silenci informatiu temporal de la NASA i els retards en l’alliberament d’imatges. Però aquest dimecres, l’agència espacial nord-americana ha trencat el seu silenci i ha compartit les seves imatges més recents de l’objecte interestel·lar, recopilades per vuit de les seves missions científiques en diferents punts del sistema solar. En una roda de premsa convocada per tallar de soca-rel totes les especulacions del seu possible origen alienígena o que suposi un risc per al planeta. L’administrador associat de l'Administració Nacional d’Aeronàutica i de l’Espai (NASA per les sigles en anglès), Amit Kshatriya, ha assegurat que la NASA "desitja ferventment trobar senyals de vida a l’univers", però l’objecte interestel·lar anomenat 3I/ATLAS no ho era. “Aquest objecte és un cometa. Sembla un cometa, es comporta com un cometa i totes les evidències apunten que és un cometa i no és un perill per la Terra”.
We've just released the latest images of the interstellar comet 3I/ATLAS, as observed by eight different spacecraft, satellites, and telescopes.
— NASA (@NASA) November 19, 2025
Here's what we've learned about the comet — and how we're studying it across the solar system: https://t.co/ZIt1Qq6DSp pic.twitter.com/ITD6BqVlGn
La NASA ha publicat ara imatges inèdites del cometa interestel·lar 3I/ATLAS captades per diverses de les seves sondes a Mart, com el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), el MAVEN i el rover Perseverance, i d'altres imatges que corresponen a vuit missions científiques en diferents punts del sistema solar, des de la diminuta nau que va a la recerca de l’asteroide Psyche fins a diverses sondes a Mart, passant per telescopis espacials com el Hubble. El seguiment s’ha realitzat aprofitant el pas de l’objecte a uns 30 milions de quilòmetres de Mart a principis d’octubre de 2025. La NASA va aclarir que el retard en la publicació d’algunes imatges es va deure a motius administratius, concretament al tancament parcial del govern dels EUA, i no pas a intents deliberats d’ocultar informació.
📷 Galeria d’imatges del cometa 3I/ATLAS compartida per la NASA
El 3I/ATLAS és el tercer objecte interestel·lar que ha entrat al nostre sistema solar procedent, d'una altra part de la galàxia descobert fins ara, després de l’Oumuamua i el Borisov. El telescopi espacial Hubble va captar aquesta imatge del cometa interestel·lar 3I/ATLAS el 21 de juliol de 2025, quan el cometa es trobava a 445 milions de quilòmetres (277 milions de milles) de la Terra. El Hubble mostra que el cometa té un embolcall de pols en forma de llàgrima que es desprèn del seu nucli sòlid i glaçat.
Segons la NASA, el cometa es comporta de manera completament coherent amb altres cometes coneguts: està format per roca i gel i expulsa gasos i pols en apropar-se al Sol, cosa que ha permès caracteritzar el seu nucli i la seva composició gràcies a les observacions fetes des de Mart i la Terra. L’agència va emfatitzar que des del primer moment va descartar qualsevol perill: el cometa no s’acostarà a menys de 274 milions de quilòmetres de la Terra, i l’Oficina de Coordinació de Defensa Planetària ha confirmat que no existeix risc d’impacte. Tampoc s’ha detectat cap senyal ni cap comportament que suggereixi tecnologia o maniobres artificials.
La NASA va organitzar la sessió informativa en el Centre de Vol Espacial Goddard de la NASA, a Greenbelt (Maryland), en el que van participar Amit Kshatriya, administrador associat de la NASA, Nicky Fox, directora de Missions Científiques, Shawn Domagal-Goldman, director interí de la Divisió d’Astrofísica i Tom Statler, científic en cap per a cossos petits del sistema solar. “Aquest objecte és un cometa. Es veu i es comporta com un cometa, i totes les evidències apunten que és un cometa. Però aquest ha vingut de fora del sistema solar, cosa que el fa fascinant, emocionant i científicament molt important”, va declarar Kshatriya, qui va subratllar que es tracta d’un petit cos sòlid de roca i gel que allibera gas i pols en escalfar-se a prop d’una estrella, en aquest cas el Sol. La peculiaritat de 3I/ATLAS no és la seva naturalesa, sinó el seu origen: prové de fora del nostre sistema solar, i Kshatriya reconeix que l’enorme interès públic demostra fins a quin punt la gent està disposada a imaginar “com pot ser de màgic l’univers”. La mida del cometa “encara no s’ha esbrinat”, tampoc la del nucli, a causa del gran núvol de pols que envolta l’objecte, segons han explicat els científics. Pel que fa a la forma, han assegurat que “no està lluny de ser rodó” i que, segons les observacions, no sembla ser gaire allargat.
LIVE: See the latest images of comet 3I/ATLAS, the third object we've ever seen passing through our solar system from elsewhere in the galaxy.
— NASA (@NASA) November 19, 2025
We’re sharing what we know about this visiting comet, how we’re studying it, and what we can learn from it. https://t.co/3nAF1HmQ3S
La NASA entén que sigui “natural preguntar-se què és aquest objecte. Si entens una mica de cometes i asteroides, en pots identificar els signes ràpidament. L’interessant són les diferències, i aquest cometa ve d’un altre lloc. És la tercera vegada que podem rastrejar un objecte com aquest. Però vam ser molt ràpids a detectar que era un cometa. El que és realment interessant és que no és exactament com altres cometes, és una cosa anterior als nostres temps”, ha assenyalat Nicky Fox. El fet que provingui de fora del sistema solar dispara les especulacions d’esperar “que sigui diferent perquè ve d’un altre lloc”, però en aquest sentit, Tom Statler, científic en cap per a cossos petits del sistema solar, assegura que “fa el mateix que tots els cometes: evapora diòxid de carboni i aigua. Però aquest evapora més diòxid de carboni que aigua, cosa que el fa interessant”. El que sí està clar és que “el 3I/ATLAS fa molt de temps que viatja”, que procedeix d’un sistema “més antic que el nostre” i que “és una finestra a un passat profund, anterior a la formació del Sol i de la Terra”