La teragnosi ha estat una protagonista del congrés anual més important dedicat al càncer, el de la Societat d'Oncologia Clínica dels Estats Units (ASCO, per les seves sigles en anglès) que s'ha celebrat fins aquest dimarts de manera telemàtica. De fet, s'han presentat els resultats d'un tractament experimental que podria resultar ser exitós contra el càncer de pròstata.

Però, què és? El terme teragnosi és una combinació de dues paraules: teràpia i diagnòstic. Segons ressalta El País, amb una mateixa molècula es pot diagnosticar i tractar una malaltia. L'estratègia, utilitzada durant dècades contra el càncer de tiroides, s'està fent servir ara amb resultats prometedors en altres tumors, com els neuroendocrins i sobretot, el càncer de pròstata. 

Michael Morris, metge al Centre Oncològic Memorial Sloan Kettering, a Nova York, ha presentat al congrés els últims resultats de la teragnosi contra el càncer de pròstata avançat. La tècnica consisteix a fer servir una molècula amb una alta afinitat per la PSMA, que és una proteïna que acostuma a estar en grans quantitats en les cèl·lules del càncer de pròstata, segons recull el mateix portal. 

Per fer el diagnòstic, aquesta molècula afina al PSMA, s'uneix a un element químic radioactiu, el gal·li-68, que brilla en una exploració amb tomografia per emissió de positrons (PET). Per al tractament, la mateixa molècula s'uneix a un altre element químic, el luteci-177, que emeti una radiació local que mata a les cèl·lules canceroses. Tal com explica l'article d'El País, molt visualment, és com disparar primer una fletxa amb una bombeta i després una altra fletxa amb una petita càrrega explosiva. 

La base científica

Segons recullen diversos mitjans, han presentat un tractament experimental amb teragnosi que podria ser exitós contra el càncer de pròstata. Inicialment, ho van provar amb un pacient de la Clínica Central de Bad Berka (Alemanya) i després en 831 persones a Nova York. I aquests són els resultats que s'han presentat a l'ASCO aquesta setmana.  

Morris ha detallat durant el congrés que a l'assaig hi han participat 831 pacients amb càncer de pròstata resistent a la castració i metàstasi, un tipus de tumor letal. Els qui van rebre el tractament, van viure 15,3 mesos davant els 11,3 mesos dels homes que se'ls va administrar una teràpia estàndard. 

 

 

Imatge principal: Cèl·lules del càncer colorectal humà tractades amb un inhibidor de la topoisomerasa i un inhibidor de la proteïna cinasa ATR / Unsplash