El Regne Unit investiga l'origen de 74 casos d'hepatitis aguda en nens, un brot que ara per ara segueix sense tenir una explicació clara. A l'Estat només s'han detectat tres infants amb hepatitis aguda, però el ministeri de Sanitat ja ha posat en alerta les comunitats autònomes perquè cerquin activament nous casos d'aquesta malaltia. Aquest brot és quelcom inusual per als pediatres, perquè cap dels pacients tractats a Gran Bretanya no han donat positiu en els virus que desencadenen en la malaltia (A, B, C, D i E). D'altra banda, si bé les autoritats sanitàries britàniques han volgut deixar clar que no existeix una relació entre el brot d'hepatitis i la vacuna de la covid, ja que cap dels malalts l'ha rebut, tampoc no descarten que la infecció de coronavirus l'hagi provocada, i és que alguns pacients han donat positiu en covid. Així i tot, la hipòtesi més destacada en aquests moments pels metges del Regne Unit és que es tracti d'un adenovirus, un virus comú que afecta la majoria dels infants abans dels 10 anys. Repassem els símptomes més comuns detectats en aquest país i les possibles causes.

Símptomes

La gran majoria d'aquests 74 pacients detectats al Regne Unit tenen entre dos i cinc anys. Ara per ara, els científics creuen que es podria tractar d'una complicació poc usual d'un adenovirus comú. És per això que quadre clínic que presenten és similar a un refredat comú: febre, vòmits, malestar general, dolor abdominal i diarrea. Però els metges britànics recomanen als pares que vigilin l'aparició d'altres símptomes de l'hepatitis i les malalties del fetge, com ho són l'engroguiment dels ulls i de la pell (icterícia), orina fosca, picor de la pell i pèrdua de l'apetit. En aquests casos, les autoritats sanitàries catalanes recomanen contactar amb el metge de capçalera. 

Causes

Els adenovirus es transmeten a través del contacte directe entre els nens, per les gotes de saliva que expulsen les persones infectades quan tossen o esternuden, i per restes de matèria fecal. És per això que els experts recomanen extremar la higiene de les mans i de l'entorn dels nens, per evitar-ne el contagi. Així i tot, l'hepatitis també pot tenir causes toxicològiques, no només virals. En els adults, aquesta malaltia sovint està relacionada amb l'abús de l'alcohol i les drogues o la ingesta de químics.