Les nostres emocions tenen una relació important amb l'alimentació que duem a terme, tal com han demostrat nombrosos estudis. Però en el cas de les dones, aquesta relació podria ser més profunda. Així ha quedat de manifest en una investigació duta a terme per la Universitat de Binghamton de Nova York i dirigida per Lina Begdache, professora d'estudis de salut i benestar, en la que es conclou que la salut mental de les dones probablement tingui una associació més important amb els factors dietètics que la dels homes.
Tal com assegura Begdache, "ja havia publicat anteriorment una investigació sobre la dieta i l'estat d'ànim que suggereix que una dieta d'alta qualitat millora la salut mental. Volia provar si la personalització de la dieta millora l'estat d'ànim entre homes i dones de 30 anys o més".
Els experts van disseccionar els diferents grups d'aliments que estan associats amb l'angoixa mental en homes i dones de 30 anys d'ara endavant, i també van estudiar els diferents patrons dietètics en relació amb la freqüència de l'exercici i l'angoixa mental. Els resultats suggereixen que la salut mental de les dones té una associació més important amb els factors dietètics que la dels homes. L'angoixa mental i la freqüència de l'exercici es van associar amb diferents patrons dietètics i d'estil de vida, la qual cosa sosté el concepte de personalitzar els factors de la dieta i l'estil de vida per millorar el benestar mental.
"Trobem una relació general entre menjar sa, seguir pràctiques dietètiques saludables, exercici i benestar mental", assegura Begdache. "Curiosament, trobem que per als patrons dietètics poc saludables, el nivell d'angoixa mental era més alt en les dones que en els homes, la qual cosa va confirmar que les dones són més susceptibles a una alimentació poc saludable que els homes."
Menjar sa està associat al benestar mental, segons l'estudi
Segons aquest estudi i d'altres, la dieta i l'exercici poden ser la primera línia de defensa contra l'angoixa mental en dones, explica la responsable de l'estudi. "El menjar ràpid, saltar-se l'esmorzar, la cafeïna i el menjar d'alt índex glucèmic s'associen amb l'angoixa mental en les dones madures", afirma Begdache. "Les fruites i les verdures de full verd fosc estan associades amb el benestar mental. La informació addicional que vam obtenir d'aquest estudi és que l'exercici va reduir significativament l'associació negativa del menjar amb alt índex glucèmic i el menjar ràpid amb l'angoixa mental", assegura.
Aquesta investigació proporciona el marc necessari perquè els professionals de la salut personalitzin plans dietètics per promoure l'exercici i millorar el benestar mental en adults madurs. També podria proporcionar una nova perspectiva per a la comunitat d'investigadors en avaluar el paper de la dieta en l'angoixa mental. Els investigadors estan duent a terme un estudi paral·lel amb homes i dones joves, analitzant la qualitat de la dieta a més del son i les variables de canvi estacional des d'una perspectiva longitudinal.