S'obre una nova via per tractar l'obesitat des de la farmacologia. La revista Nature Metabolisme acaba de publicar un estudi dut a terme per especialistes en Endocrinologia i Nutrició de la Clínica Universitat de Navarra en el qual conclouen que un medicament anomenat Cabergolina pot tenir un efecte aprimador.
La Cabergolina és un inhibidor de la prolactina utilitzat, entre altres coses, per aturar la producció de llet en la lactància o per tractar el prolactinoma o adenoma de la hipòfisi, un tumor benigne que provoca que aquesta glàndula secreti excessiva quantitat de prolactina a la sang.
La prolactina és segregada per una petita glàndula endocrina anomenada hipòfisi, la funció de la qual és produir diferents hormones i està situada en la base del crani. La Cabergolina és un fàrmac que té un potent efecte relacionat amb la dopamina.
La dopamina és un neurotransmissor amb diverses funcions importants en l'organisme, entre elles la inhibició de la prolactina i el control del moviment, participant també en la modulació de la ingesta. A més, és una part crucial del sistema de recompensa cerebral i pot afectar el comportament d'alimentació. Els receptors de dopamina també s'expressen a l'hipotàlem, que se sap que controla el metabolisme energètic en els teixits perifèrics.
Els Doctors Gema Frühbeck i Javier Salvador, de la Universitat de Navarra, han demostrat que l'efecte dopaminèrgic que s'aconsegueix amb aquest medicament estimula l'activació del greix bru, un tipus de greix bo la funció del qual és cremar calories per ajudar a regular la temperatura del cos. Aquest efecte es tradueix en un augment de la despesa energètica que afavoreix la disminució del pes corporal.
Per arribar a aquestes conclusions s'ha fet un seguiment a 21 pacients durant un any de tractament. L'estudi forma part d'una altra investigació preclínica més àmplia liderada per investigadors de l'Institut d'Investigació Sanitària de la Universitat de Santiago de Compostel·la, membres del CIBEROBN (Centre d'Investigació Biomèdica en Xarxa de Fisiologia de l'Obesitat i Nutrició), al qual també pertanyen els investigadors de la Clínica. En aquesta investigació participen també altres centres internacionals de França, Suïssa, Holanda i el Regne Unit.
Als 3 mesos després de l'inici del tractament, els pacients tractats amb la Cabergolina van experimentar un augment en la despesa d'energia que va persistir durant un any, el que va comportar la pèrdua de pes i greix corporal total a través d'un mecanisme independent de prolactina. Els investigadors es mostren molt esperançats perquè han pogut demostrar com aquest tipus de medicaments actua en el sistema nerviós central per regular l'equilibri energètic.