L'aparició de la nova variant òmicron ha despertat velles preguntes que ja van sorgir amb les seves predecessores: serviran les vacunes? És més greu? Es contagia més? Quarraisha Abdool Karim, directora científica del Centre per la Investigació de la Sida a Sud-àfrica i una de les epidemiòlogues més reconegudes al país, adverteix que encara és d'hora per poder respondre a moltes d'aquestes preguntes, però sí que ha avançat que "la infecció natural no protegeix amb l'aparició de noves variants".

En altres paraules, Karim ha alertat que les persones que han passat la malaltia no han desenvolupat immunitat cap a les noves variants. En una entrevista a El País, ha estat taxativa amb aquesta afirmació, mentre que ha assegurat que encara no es té tota la informació per afirmar el mateix de la gent vacunada. 

"Sabem que els que es van contagiar amb les variants prèvies estan tornant a contagiar-se", ha exposat i ha afegit: "Hem de fer un seguiment entre els que estan vacunats i passant la malaltia amb símptomes lleus, i els que no ho estan i experimenten una major gravetat de la malaltia". 

Aquesta situació presenta un problema en llocs com Espanya, on les persones que han passat la covid han rebut només una dosi de la vacuna, fet que les deixaria més exposades a noves variants. Partit sempre de la base de què les vacunes actuals, fins o se sap, poden fer front a la nova variant òmicron.

Rapidesa i poques vacunes 

Karim ha aprofitat l'entrevista per exposar dues de les situacions que més preocupa al govern del seu país actualment. Per una banda, la rapidesa amb la qual han augmentat els casos de positius per covid a l'Estat. Segons ha recordat l'epidemiòloga, "abans d'òmicron, estàvem per sota de 300 casos —divendres eren més de 16.000—, i comparat amb les anteriors onades, la transmissió és significativament més alta". 

Per altra banda, ha denunciat la manca de vacunes que han arribat a Sud-àfrica i, en general, a tot el continent. L'escassesa gairebé crònica de gent vacunada deixa a la població en una situació extremadament vulnerable. "Quan les vacunes van començar a estar disponibles, vam veure [que van imperar] interessos nacionals, i estem pagant un preu per això", ha afirmat Karim i ha afegit: "La preocupació per la nova variant ens recorda que n'arribaran d'altres, i no té importància el que fem de forma individual, perquè guanyi la humanitat cal treballar junts, compartir".

"Calen vacunes per prevenir, no només per evitar l'hospitalització. Quan ho aconseguim, en aquell moment, sabrem que tenim una protecció duradora. Ara com ara, en aquests 23 mesos convivint amb el virus, el desafiament és quant de temps durarà i quines respostes immunitàries hi ha.", ha reflexionat. 

 

Imatge principal: Un sanitari fa un test covid a l'Hospital de Sant Pau a Barcelona / Sergi Alcàzar