Austràlia ha registrat des de l'inici de la pandèmia un total de 28.857 casos positius de coronavirus i 909 morts. En les últimes 24 hores, només s'han notificat 7 nous positius, segons la Universitat Johns Hopkins (JHU). Unes xifres molt allunyades de les d'Espanya, per exemple, amb més de 2,99 milions de casos des de l'inici de la pandèmia i 62.295 víctimes mortals. Una de les coses que ha fet que la incidència del coronavirus a Austràlia sigui tan baixa és el tancament de fronteres que va posar en marxa quan es van detectar els primers casos. De fet, fa uns dies, els científics parlaven de l'avantatge de ser una illa en plena pandèmia i com aquest fet havia ajudat Taiwan i Nova Zelanda a lluitar contra el virus. 

Però ser una illa no ha estat l'únic punt clau de l'estratègia australiana. De fet, el sistema de quarantena hotelera hi ha tingut molt a veure en aquesta baixa incidència del virus al país. Si Austràlia ha aconseguit tenir una transmissió tan baixa del virus, és, en part, per les quarantenes hoteleres que són obligatòries al país. 

Augment de casos aïllats 

Una mesura que tot i demostrar-se efectiva no sempre funciona. I menys quan algú se salta les normes. Austràlia ha viscut els últims mesos una sèrie de casos aïllats que han provocat alarma i confinaments de tres ciutats per prevenir els brots. Se sap que aquests petits ensurts han estat derivats de gent que no ha complert la quarantena com havia de fer-se. 

Tal com recull la BBC, Austràlia només permet l'entrada al país de residents que retornen després de completar una quarantena de 14 dies en aquests hotels. Més de 211.000 persones han passat per aquesta quarantena. Un sistema, per altra banda, que tampoc és nou perquè també s'aplica a Nova Zelanda, Corea del Sud i Singapur. 

El problema és que si algú no fa la quarantena bé o el virus aconsegueix colar-se per algun indret, les conseqüències són importants. Sobretot, perquè les restriccions al país no són especialment fortes. El mes de juliol passat, un viatger va infectar un guàrdia de l'hotel on feia quarantena i aquest va portar el virus a la comunitat. El brot resultant, segons recull la cadena britànica, ha comportat més del 90% dels 29.000 casos del país i 909 morts. Després d'un sever confinament, es va superar el brot. 

El virus no s'atura

Algunes persones que s'han saltat aquesta quarantena hotelera, han provocat ensurts a Adelaida, al novembre i a Brisbane el mes passat, segons recull la BBC. Perth i Melbourne haurien patit situacions similars. Però també n'hi ha hagut seguit estrictament la quarantena. La majoria de casos, són els mateixos professionals que treballen als hotels que s'haurien contagiat sense saber-ho i haurien portat el virus a la comunitat. 

Què ha passat, doncs? Primerament, es va creure que el que podria fallar era la protecció. Tot i que el personal compleix rigorosos estàndards de protecció, tenen EPI i mantenen la distància de seguretat. D'aquesta manera, els epidemiòlegs van començar a pensar que potser era degut a les transmissions aerotransportades pels passadissos de l'hotel. Se sospita que un dels vigilants es podria haver infectat estant assegut fora de les habitacions, en un dels passadissos. Segons recull la BBC, van fer estudis i seguiments dels moviments que havia seguit el vigilant i van arribar a la conclusió que no havia fet res. Només respirar i passejar pels passadissos. 

Ara, s'ha demanat revisar els fluxos d'aires que es fan servir en els hotels usats per a passar les quarantenes. Les proteccions que hi ha als hotels, funcionen per evitar la propagació de gotes del virus, però insisteixen que també cal extremar la protecció amb els aerosols. Això podria passar per necessitar més barreres de protecció, millors mascaretes o bé protectors facials per als treballadors. 

 

Imatge principal: una persona compleix quarantena en un dels hotels habilitats de Melbourne, Austràlia / Efe