La comunitat científica treballa a contrarellotge per trobar un tractament que ajudi, de manera eficaç, a lluitar contra l'obesitat, un dels problemes de salut més importants de la nostra societat. No és un repte fàcil, però cada vegada s'estan presentant més treballs que permeten entreveure una petita esperança davant d'aquesta tasca tan complexa.
L'última investigació ha estat duta a terme per experts de l'Imperial College de Londres en col·laboració amb la Universitat de Copenhaguen i l'University College de Dublín. Publicada a la revista Diabetes Care i presentada en la 79a reunió científica de l'American Diabetes Association a San Francisco, consisteix en el descobriment d'una injecció hormonal que ha ajudat a reduir el pes corporal i els nivells de glucosa en pacients amb diabetis i obesitat en tan sols quatre setmanes. Durant l'estudi, els pacients van perdre una mitjana de 4,4 kg, alhora que es van millorar els seus nivells de glucosa en sang.
La investigació sorgeix després de comprovar que una de les formes més freqüents de cirurgia per perdre pes, el bypass gàstric, devia el seu èxit al fet que després de l'operació, tres hormones específiques que s'originen als intestins dels pacients s'alliberen amb nivells més alts. Aquesta combinació d'hormones, a les quals denominen GOP (glucagó-1 (GLP-1), oxintomodulina i pèptid), redueix la gana, causa pèrdua de pes i millora la capacitat del cos per utilitzar el sucre que s'absorbeix en menjar.
L'objectiu era aplicar una injecció als participants amb aquestes hormones GOP per imitar els alts nivells observats després de la cirurgia. A més, els pacients també van rebre consells dietètics sobre alimentació saludable i pèrdua de pes per part d'un nutricionista.
L'estudi
Segons els científics que han participat en el projecte, encara que es tracta d'un petit estudi, aquest nou tractament és prometedor per la seva eficàcia en poc temps. En total, hi van participar 26 persones obeses amb prediabetis, de les quals quinze van ser seleccionades a l'atzar per rebre el tractament hormonal i 11 van rebre un placebo durant un període de quatre setmanes. A més, es va seleccionar un grup de 21 pacients que s'havien sotmès a algun tipus de cirurgia bariàtrica (com la banda o pilota intragàstrica o la gastroplàstia vertical anellada) i uns altres 22 que van seguir una dieta molt baixa en calories per comparar els resultats.
Els resultats
Tots aquells als quals se'ls va subministrar la injecció, van perdre una mitjana de 4,4 kg, en comparació amb els 2,5 quilos dels quals van rebre un placebo. També és cert que la pèrdua va ser menor que en aquells en els quals es va realitzar una cirurgia bariàtrica, que van perdre una mitjana de 10,3 kg. Però esclar, sense els seus efectes secundaris. Perquè les persones que es realitzen aquest tipus d'operació solen patir dolors abdominals, nàusees, vòmits repetits i sensació de debilitat. Fins i tot en els nivells de sucre en sang, el resultat amb la injecció va ser millor que en aquells que s'havien practicat la cirurgia. Els científics afirmen que l'objectiu ara és dur a terme un assaig clínic més ampli per avaluar l'impacte d'aquest nou tractament en més pacients i durant un període de temps més llarg.