L'EPOC, Malaltia Pulmonar Obstructiva Crònica, és una patologia crònica que afecta els bronquis, provocant una obstrucció crònica que acaba fent malbé el pulmó amb un emfisema. Una de les principals causes és aspirar fum del tabac i altres substàncies com combustibles, carbó, llenya, o contaminació. Els bronquis i el teixit pulmonar reaccionen de forma característica a la inhalació de fum del tabac.
Després de l'arribada de les vacunes, les persones malaltes que pateixen EPOC no han estat incloses per part del Govern en el grup prioritari per a la vacunació, per la qual cosa el Consell General d'Infermeria s'ha dirigit per carta a la ministra de sanitat, Carolina Darias, sol·licitant aquesta qüestió. "Considerem que els pacients amb patologies cròniques han de ser prioritzats en l'estratègia de vacunació, especialment en els que està demostrat la seva alta vulnerabilitat. A Espanya hi ha 3 milions de pacients amb EPOC, que estan molt preocupats per la falta de vacunació," assenyala Florentí Pérez Raya, president del Consell General d'Infermeria en la missiva.
Però existeix evidència sobre si l'EPOC pot contribuir a un empitjorament de la Covid? Segons la Societat Espanyola de Pneumologia i Cirurgia Toràcica (SEPAR) ja es va constatar. L'existència prèvia d'EPOC s'associa amb uns pitjors resultats: desenvolupen malaltia més greu, tenen pitjor pronòstic i el seu índex de mortalitat és més gran. "L'evidència científica ho demostra: la taxa de mortalitat en pacients Covid-19 amb EPOC és del 38,3%, el doble que la de pacients hospitalitzats que no el pateixen (19,2%)", apunta el president de les 316.000 infermeres espanyoles.
Les xifres conviden a pensar en la necessitat de prioritzar els malalts d'EPOC a l'hora de rebre la vacuna
De fet, recorden que la majoria dels pacients amb EPOC segueixen autoaïllats per por del contagi. Això repercuteix directament en la seva qualitat de vida i en la seva capacitat pulmonar. "Els nostres pacients tenen ja per si mateix una predisposició a patir una síndrome ansiodepresiva superior al 40%, així com atacs de pànic", recalca Pérez Raya. I, tanmateix, malgrat ser un col·lectiu altament vulnerable, amb moltes comorbiditats, Sanitat no els té en compte en la cinquena actualització de l'estratègia del Comitè de Vacunació.
Per tot això i preocupats "pel ritme tan baix de vacunació al nostre país", han sol·licitat "que es consideri, per part del Comitè de Vacunació, integrar aquests pacients com un dels grups prioritaris."