Un estudi poblacional dut a terme a Suècia per la Universitat de Gotemburgo ha revelat una important relació entre la durada del període reproductiu de les dones i el risc de patir demència durant la tercera edat.
Segons aquesta investigació nòrdica, aquelles dones amb un període reproductiu més prolongat té una probabilitat més gran de patir demència en la vellesa en comparació amb les que són fèrtils durant menys anys. Segons l'opinió dels científics suecs, els resultats de l'estudi reforcen la hipòtesi que l'estrogen afecta el risc de demència entre les dones.
L'estudi ha estat publicat a la revista Alzheimer's & Dementia i va ser desenvolupat des de 1968 fins a 2012, participant en el mateix 1.364 voluntàries en situacions vitals diferents, des de la menarquia o inici de la menstruació fins a la menopausa, període en què cessa la mateixa.
Aquelles dones amb un període reproductiu més prolongat té una probabilitat més grande patir demència en la vellesa
La investigació
De les dones estudiades amb un període reproductiu més curt (32,6 anys o menys), el 16 per cent (53 de 333 persones) va desenvolupar demència. En el grup de dones que van ser fèrtils per un període més llarg (38 anys o més), el 24 per cent (88 de 364) va desenvolupar demència. Una diferència cridanera d'un 8 per cent.
Els riscos de patir demència o Alzheimer s'incrementen per cada any addicional de fertilitat en la dona. Segons mostra l'estudi, la relació és més sòlida encara per a les dones que comencen a patir demència a partir dels 85 anys i, sobretot, influint més en elles l'aspecte de l'edat en la menopausa.
Es pot destacar que durant la investigació no es va trobar relació entre el risc de demència i l'edat de la menarquia, el nombre d'embarassos, la durada de la lactància materna o l'estrogen exogen pres en forma de teràpia de reemplaçament hormonal o anticonceptius orals.
El nou d'aquest estudi també és que els qui l'han dut a terme han tingut accés a informació sobre diversos esdeveniments en la vida d'una dona que poden afectar als seus nivells d'estrogen. Embarassos, parts i lactància, entre d'altres. Estar embarassada augmenta moltíssim els nivells d'estrogen, una vegada que es té el nadó descendeixen i ho fan molt més encara quan arriba la lactància. Haver disposat de tants indicadors han fet que els resultats de l'estudi hagin estat més fiables.
Els riscos de patir demència o Alzheimer s'incrementen per cada any addicional de fertilitat en la dona
Així mateix, els autors asseguren que "els resultats variables de l'estrogen poden deure's que té un efecte protector primerenc en la vida, però és potencialment nociu una vegada que la malaltia ha començat".
L'estudi revela que la majoria de les dones la menopausa de les quals es retarda no desenvolupen demència degut només a aquest factor. En canvi, sí que reflecteix una tendència de per què les dones tenen més risc que els homes de demència després dels 85 anys, l'edat més comuna de l'aparició d'aquesta malaltia. D'altra banda, l'Alzheimer comença a desenvolupar-se un parell de dècades abans que els símptomes del patiment es facin evidents.