Segons un nou estudi, els adolescents que dormen menys del que és saludable poden ser més propensos a experimentar una mala salut mental en la vellesa. En un article publicat en el Journal of Child Psychology and Psychiatry, els investigadors van analitzar la qualitat i quantitat del son dels adolescents i van descobrir que hi havia una relació significativa entre el son deficient i els problemes de salut mental.
L'equip, amb seu a la Universitat de Reading, i a les universitats Goldsmiths i Flinders, va descobrir que entre els 4790 participants, aquells que van experimentar depressió van informar de mala qualitat i quantitat de son, mentre que aquells amb ansietat només tenien una mala qualitat del son, en comparació amb els adolescents que no tenien ansietat o depressió.
Segons els autors de l'estudi, aquesta investigació és una altra evidència que mostra que existeix un vincle significatiu entre el son i la salut mental en els adolescents. Destaca que aquells joves que han experimentat depressió i ansietat han experimentat una aclaparadora falta de son durant l'adolescència.
Se'ls va demanar als adolescents que informessin sobre la qualitat i quantitat del son durant una sèrie de problemes, i els investigadors van descobrir que el grup de control d'adolescents adormia de mitjana al voltant de vuit hores per nit en les nits escolars i una mica més de nou hores i mitja els caps de setmana. Mentre que el grup que tenia un diagnòstic depressiu adormia menys de set hores i mitja entre setmana i una mica més de nou hores els caps de setmana.
Es recomana que els adolescents d'entre 14 i 17 anys dormin al voltant de 8-10 hores cada nit. Tanmateix, el grup amb depressió en va dormir unes tres hores i mitja menys a la setmana que els seus companys de l'estudi.
Segons l'opinió dels investigadors, "el que estem veient ara és que la relació entre dormir i la salut mental per als adolescents és un camí d'anada i tornada. Si bé els mals hàbits de son estan associats amb una pitjor salut mental, també estem veient com abordar el son dels joves amb depressió i ansietat pot tenir un gran impacte en el seu benestar". Malgrat tot, és important tenir en compte que el nombre de joves que revelen estar passant per ansietat i depressió continua sent sota en general.
Entre les conclusions de l'estudi, es revela que dormir malament durant l'adolescència pot convertir-se en una bifurcació al camí, on la salut mental d'un adolescent pot deteriorar-se si no es tracta. Afortunadament, hi ha intervencions de son disponibles per a escoles i famílies individuals. Unes teràpies que poden col·locar els adolescents novament al bon camí cap a un son saludable.