La tos irritativa és una tos seca, molt molesta i persistent, que dura molts dies i que fins i tot pot causar sensació d’ofec o febre. Aquest tipus de tos és molt habitual durant la primavera, quan apareixen les al·lèrgies per la forta circulació dels al·lergògens típics de l’època, com el pol·len, i poden coincidir amb les restes dels virus de l’hivern, com la grip que va causar l'onada epidèmica que va tensar els centres de salut el passat gener, o la de tos ferina de fa unes setmanes, especialment a Barcelona, on les xifres d’infeccions es van multiplicar per cinc. Però, segons informa La Vanguardia, en alguns centres de salut estan notant un augment de casos de tos irritativa en nens i adolescents, que també afecta els adults, i que es poden haver accentuat a causa de la falta de pluges, que provoca que l’ambient es carregui i sigui més sec, el que pot haver ajudat a estendre el brot. Aquests brots de tos que es comporten de manera molt similar a la tos ferina i de moment no causen una alarma sanitària, però cal que els afectats tinguin clares algunes pautes de com actuar si la pateixen.
Un acte reflex de defensa
La tos en els éssers humans és un acte reflex que actua com a mecanisme de defensa de l’aparell respiratori. La tos pot ajudar a expulsar un excés de mucositat, però també protegeix els bronquis i pulmons de la inhalació de substàncies perjudicials com el fum o les substàncies químiques irritants, o també del risc d’ennuegament. La tos irritativa és una mena de tos no productiva que provoca una irritació de la gola que resulta molt molesta. No produeix ni expectoració ni mucositat, sinó que com més es tus, més s’irrita la mucosa faríngia i la tràquea, i causa una sensació que la tos no es pot aturar. Apareix també durant la nit, o quan el pacient està estirat, i en ressecar les vies respiratòries, provoca que no es pugui descansar i la persona afectada tingui problemes per dormir. En conseqüència, pot provocar un cansament al llarg del dia, i també mals de cap, sudoració excessiva i pèrdues d’orina.
Quan cal anar al metge?
La tos irritativa sol desaparèixer per si mateixa al cap de tres setmanes i, per tant, no cal alarmar-se si passen els dies i la tos persisteix, però en alguns casos, també es poden complicar i poden acabar desenvolupant malalties més greus, com la pneumònia. Quan més es tus, més s’irrita la mucosa faríngia i la tràquea, i per això, el problema es pot allargar. Per això, la recomanació davant aquests cops de tos irritativa, si se superen els 20 dies, és consultar l’especialista. En alguns casos es recomana la codeïna per reduir els atacs de tos, però dependrà de cada pacient i de l’origen de la tos. El que pot ajudar és prendre algunes mesures com beure líquids, humidificar l’aire, prendre mel o pròpolis per suavitzar la gola irritada, fer bafs o dormir de costat.