La fibra és una substància que és present les plantes i que resisteix la digestió i absorció a l'intestí prim i fermenta en el gruix. Existeixen dos tipus, la soluble i la insoluble i és essencial per a una bona salut. La millor manera d'incrementar el seu consum és augmentant la quantitat de fruita i verdura, així com cereals integrals i fruita seca en l'alimentació. A la pell d'aquests aliments es troba la major part d'aquesta substància, per això és important consumir-les sense pelar sempre que sigui possible.
Una dieta alta en fibra pot ajudar que perdre pes i mantenir-se en el temps sigui més fàcil, millora la salut intestinal i ajuda davant el restrenyiment. Fins i tot pot reduir el risc de desenvolupar diabetis, malalties cardíaques i certs tipus de càncer. Quan no consumeix prou fibra, es poden experimentar alguns efectes secundaris. Aquests són cinc signes:
Tenir poca gana poc després de menjar
L'estómac es buida més lentament quan l'àpat és ric en fibra, ja que la fibra es descompon lentament i gradualment. A més, la fibra s'expandeix quan absorbeix aigua, la qual cosa també contribueix a aquesta sensació de sacietat. Finalment, els aliments rics en fibra requereixen més masticació i l'estómac tarda més a digerir-los.
Estar restret
Tenir dificultats per anar al bany és un dels símptomes més obvis que es tenen quan no s'obté prou fibra en la dieta. La fibra actua absorbint aigua, la qual cosa produeix excrements més tous que són més fàcils de passar a través del sistema digestiu. Per això per a les persones restretes se'ls recomana canviar l'alimentació i afegir cereals com la civada, llavors com la chía, la fruita i les verdures.
El restrenyiment pot ser provocat per l'escassetat de fibra
Tenir el colesterol alt
S'ha demostrat que la fibra, específicament la fibra soluble (del tipus que absorbeix aigua), ajuda a reduir el colesterol en reduir l'absorció de colesterol abans que pugui obstruir les artèries. Per cada 7 grams de fibra que es consumeixen al dia, el risc de malaltia cardíaca es redueix en un 9 per cent, segons una revisió de títol Dietary fibre intake and risk of cardiovascular disease: systematic review and meta-analysis (Ingesta de fibra dietètica i risc de malaltia cardiovascular: revisió sistemàtica i metanàlisi) de 22 estudis publicats en el British Medical Journal.
Patir hemorroides
Les hemorroides són venes inflades i doloroses a la part final del recte i l'anus i tendeixen a desenvolupar-se quan s'empeny durant una evacuació intestinal. Portar una dieta rica en fibra ajuda a estovar els excrements, augmenta el pes dels excrements i redueix el temps que passen al còlon, la qual cosa dona com a resultat que els excrements s'eliminin amb més facilitat.
Sentir-se cansat i lent constantment
Un altre avantatge de la fibra és que ajuda a equilibrar els nivells de sucre en sang. La digestió més lenta que es produeix després d'un àpat ric en fibra, la glucosa als aliments també es digereix més lentament. Això ajuda a prevenir pics de sucre en sang i caigudes posteriors, la qual cosa no només és bona per als nivells d'energia, sinó també per a la salut en general. Per tant, si sovint una persona se sent cansada, és probable que necessiti més fibra als seus àpats.