Les Illes Marshall han esquivat la covid durant més de dos anys. Si bé el virus pot haver passat prop de l'illa, mai s'havien registrat transmissions locals, és a dir, no tenien brots en la seva població. Tot això, s'ha acabat des de fa una setmana, ja que l'impacte d'aquesta malaltia que ha infectat gairebé el 10% de la seva capital, Majuro, des que aquesta nació pacífica va registrar la seva primera transmissió local el 8 d'agost passat.

La crisi que afronta l'arxipèlag es deu a la ràpida propagació de la subvariant BA.5 de l'òmicron, cosa que va obligar el president, David Kabua, a declarar divendres l'Estat de Desastre Sanitari. Les autoritats sanitàries de les Illes Marshall van reportar diumenge 571 nous casos de transmissió comunitària de covid-19, dels quals 458 s'han registrat a Majuro, segons dades oficials. Aquesta remota nació acumula fins diumenge un total de 3.036 infeccions, el doble que el va reportar tres dies abans, així com dues persones mortes a conseqüència del virus la setmana passada, segons Efe.

L'epicentre de la infecció és Majuro, on s'acumulen unes 2.825 infeccions, cosa que representa al voltant d'un 10% de la població d'uns 30.000 habitants que té la capital. Les autoritats estudien la possibilitat que el contagi comunitari sigui el resultat  de la relaxació en el temps de quarantena obligatòria per entrar al país i un increment d'arribades a aquest país. Per protegir els més de 58.000 pobladors que viuen en aquesta república insular, composta per 29 atols coral·lins i cinc illes, l'Executiu d'Illes Marshall va prohibir la setmana passada els vols i els desplaçaments marítims governamentals a les illes remotes d'aquest arxipèlag.

Anteriorment, les Illes Marshall havien tingut breus contactes amb el virus. Van registrar els seus dos primers casos importats de covid-19 a l'octubre de l'any passat i des d'aleshores-d'acord amb els registres de l'Organització Mundial de la Salut-només havien registrat de manera aïllada un màxim de 21 infeccions al juny d'aquest any. El govern de les Illes Marshall, on el 60 % de la població més gran de sis mesos té dues dosis de la vacuna contra la covid, no ha ordenat encara el confinament de la població.  

Les subvariants d'òmicron, més contagioses 

La irrupció en l'escena de les subvariants BA.4 i BA.5 d'òmicron van alterar la relativa calma epidemiològica a la qual s'havia arribat amb la covid. La seva major capacitat de contagi va impulsar un repunt dels casos arreu del món. Segons apuntaven els experts des de la seva aparició, BA.4 i la BA.5 tenen més capacitat de transmetre's, fins i tot, en persones que han passat la malaltia recentment. En ser més esmunyedisses han pogut arribar a racons que fins ara s'havien pogut protegir del virus.