L'Ajuntament d'Elx, governat en coalició per PP i Vox, s'ha tancat en la convicció de mantenir la 'creu dels caiguts' franquista que hi ha al passeig de Germanies de la localitat alacantina, tot i l'enfrontament amb l'oposició socialista i de Compromís, un avís i possible retirada de fons de la Comissió Europea i una resolució del Defensor del Poble. L'alcalde, Pablo Ruz (PP), sosté que els informes que ha fet el seu consistori avalen que no és un símbol franquista, sinó "un símbol consolidat" del municipi "resignificat i democratitzat" i al·lega que el seu govern no té la voluntat de "de destruir", sinó de "construir".

En el marc d'un projecte per remodelar urbanísticament aquesta zona de la ciutat, l'antic equip de govern, una coalició entre PSPV-PSOE i Compromís, va optar per retirar el monument per ser contrari a la llei de memòria democràtica. Amb l'arribada del nou govern dretà després de les eleccions municipals del 28-M ha quedat paralitzada la retirada. Els socialistes locals van elevar al Defensor del Poble el cas, que aquest dijous va emetre una resolució en la qual retreuen al govern de Ruz que hagi preparat dos informes ad hoc per sustentar una decisió "que ja s'havia pres prèviament" i a la qual s'assenyala que la creu és un vestigi de la dictadura.

La Comissió Europea amenaça de retirar els fons

A més, l'assumpte ha arribat Europa, en tant que la remodelació de la plaça es fa gràcies a una contribució de fons europeus. Els socialistes han elevat el cas via pregunta a la Comissió Europea, que ha respost que tota operació finançada amb fons europeus ha de complir el dret de la Unió i les lleis de l'estat membre corresponent, criteri que inclou la llei de memòria democràtica. En cas contrari, l'executiu europeu assenyala que "l'import de la contribució europea abonat s'haurà de reemborsar", de forma que Elx podria patir aquesta sanció europea i perdre els fons per la remodelació urbanística, uns 85.000 euros de l'import total d'1,1 milions. 

L'ajuntament es farà càrrec si Europa sanciona

Per la seva part, l'alcalde Pablo Ruz ha volgut tancar el debat assegurant que "la creu no es mourà" i s'ha desentès dels avisos de la Comissió Europea i el Defensor del Poble. El batlle 'popular' sosté que l'Ajuntament es farà càrrec de l'import si Europa retira els fons i ha reiterat que el consistori té informes tècnics de tipus patrimonial i jurídic que avalen la creu franquista, inaugurada el 1944 per "als caiguts per Déu i per Espanya". Ruz també ha desestimat l'informe del Defensor del Poble, en considerar que la institució liderada pel socialista Ángel Gabilondo ha pres una decisió "de part".