T'imagines passejar-te per uns túnels secrets de la Segona Guerra Mundial? És possible que puguis fer-ho aviat. Hi ha plans pel que podria ser la nova atracció turística més espectacular de Londres (i del món). Es tracta de la transformació 254 milions d'euros en una sèrie de túnels de més d'un quilòmetre i mig de la Segona Guerra Mundial mitjançant una experiència d'immersió.
I l'adjectiu 'secrets' no ha estat triat en va. Es tracta de túnels clandestins i ho són tant que han arribat a estar protegits per la Llei de Secrets Oficials del Regne Unit. Els antics túnels espies seran reelaborats per un equip que inclou els arquitectes si s'obté l'aprovació de la planificació a finals d'aquesta tardor.
Què se'n sap dels túnels secrets de la Segona Guerra Mundial?
Els túnels Kingsway Exchange, a uns 40 metres per sota de l'estació de metro Chancery Lane a High Holborn, es van construir a la dècada de 1940 per protegir els ciutadans dels bombardejos durant la Segona Guerra Mundial.
Aquesta va ser la darrera vegada que van estar oberts al públic en general. El seu següent paper en temps de guerra va ser el de la llar de l'ultrasecret Executiu d'Operacions Especials de Gran Bretanya, una branca de l'M16 i la inspiració en la vida real per a la Branca Q de James Bond.
Tal com destaquen diverses publicacions del Regne Unit, després es van ampliar fins a convertir-se en Kingsway Telephone Exchange, que a la dècada de 1950 va servir com a central de comunicacions internes durant la guerra freda. Fins i tot, com a curiositat, amagava la “línia directa” que connectava directament els líders dels Estats Units i l'URSS.
Però encara hi ha més. British Telecom es va fer càrrec del lloc a la dècada de 1980, creant el bar amb llicència més profund del món per a ús del personal del govern, amb una sala de jocs que conté taules de billar i una peixera de peixos tropicals: el súmmum del luxe de la dècada de 1980.
Quants diners costaria tot plegat?
"La història dels túnels, la seva escala i la seva ubicació entre Holborn de Londres i la històrica Square Mile podrien fer d'aquests túnels una de les destinacions turístiques més populars de Londres", ha destacat el gestor de fons Angus Murray, director executiu de The London Tunnels, a través d'un comunicat que recull també la CNN. El pla és invertir 101,84 milions d'euros en el treball de restauració i després altres 92 milions a totes les comoditats immersives.
Amb els arquitectes Wilkinson-Eyre a bord, certament compten amb un equip estel·lar reunit per a aquest projecte tan ambiciós, que supera amb escreix qualsevol altra oferta a la ciutat. L'atracció turística subterrània permanent millor desenvolupada de Londres actualment són les Churchill War Rooms, ubicades a tres metres i mig sota el nivell del terra i una fracció de l'espai de 8.000 metres quadrats ocupat pels túnels Kingsway Exchange.
Les visites per la Londres subterrània, volen
El metro de Londres també organitza periòdicament recorreguts per Hidden London (la Londres amagada) que exploren les estacions de metro i túnels abandonats de la ciutat. Aquestes visites sempre són molt populars i tenen un excés de subscripcions, i les entrades s'esgoten tan aviat com estan disponibles.
Tot i això, continuen sent la seva millor oportunitat d'aventura subterrània durant alguns anys, ja que el projecte dels túnels secrets, si aconsegueix tirar endavant, no rebrà els seus primers visitants sorpresos fins al 2027. Sembla que caldrà esperar per poder descobrir els secrets i els túnels de la Segona Guerra Mundial.