Donald Trump ha passat la seva vida adulta perseguint ofertes immobiliàries, dones joves i càmeres de televisió. Mai no ha estat assegut en una biblioteca de dret i considerant els matisos de l'ordre constitucional nord-americà.

Senzillament, no coneix les regles de l’estat de dret. Per exemple, quan diu que la seva “autoritat” sobre els governs dels estats per abordar el coronavirus “és total”, contradiu la regla més bàsica del federalisme: que els estats tenen tota la competència sobre la seguretat i la salut dels seus ciutadans. Trump és com un batedor que colpeja la pilota i corre directament a tercera base.

Això no vol dir que desconegui el sistema legal. Al contrari, les seves empreses han estat objecte de nombrosos litigis; s'ha divorciat dos cops; i ha fet fallida manta vegades. Ara, quan es tracta de saber com encaixa el poder executiu en la resta del sistema constitucional dels Estats Units, Trump arrencava de zero el dia que va ser investit.

Ens ha quedat molt clar.

Trump ha estat embolicat en un problema legal rere l’altre: la investigació del fiscal especial Mueller, les condemnes de l’advocat personal, Cohen; del director de campanya, Manafort; del veterà assessor Stone i el mateix impeachment

Un dels seus primers actes com a president va ser dictar l'Ordre Executiva 13769 (l’anomenada “prohibició de viatjar”). Mal redactada, descaradament inconstitucional, pretenia evitar que milions de musulmans entressin al país. Després de la indignació pública generalitzada i la protesta interna del Departament de Justícia, culminada amb la destitució de Sally Yates, la ministra en funcions, Trump va aprovar una versió revisada d’aquella ordre.

Des de llavors, tot ha anat pel pedregar. L’equip de Trump ha estat embolicat en un problema legal rere l’altre, inclosa la investigació del fiscal especial Mueller, altres nombrosos casos, a més de les condemnes de l’advocat personal de Trump, Michael Cohen; del director de la seva campanya, Paul Manafort; del veterà assessor polític Roger Stone i, finalment, el mateix impeachment de Trump.

Trump, a més, ha deixat de banda les normes bàsiques de la comunicació presidencial sobre qüestions legals. Per exemple, ha fet servir Twitter per menystenir el seu propi fiscal general, opinar sobre casos en curs als tribunals federals, presentar acusacions sense fonament de delictes criminals, defensar el processament de rivals polítics, criticar els fiscals de l’Estat i l’actuació del Ministeri de Justícia, i intimidar testimonis de procediments en marxa.

Trump no és cap dictador. Perquè un president agafi tot el poder del sistema constitucional nord-americà, ha d'arrabassar-lo als que ja el tenen, és a dir, a les altres dues branques del govern i als estats. Trump no ho ha fet

Aquesta bel·licositat ha fet créixer la narrativa que Trump no només és un fora de la llei, sinó un dictador que ha segrestat el sistema constitucional. Així ho va dir el diputat Jerry Nadler: “És un dictador” i “només va a la seva”. Segons Kurt Bardella, columnista del diari USA Today, Trump “ha convertit la presidència en una dictadura" i “ha inutilitzat les palanques del sistema de supervisió independent del govern, deixant-les en res”. Fins i tot, el premi Nobel Paul Krugman ha avisat no fa gaire que “som a prop d'un govern autoritari”.

Tot i que s'entén per què es diu que Trump és un dictador, aquest és un relat confús. Trump no és cap dictador. Perquè un president agafi tot el poder del sistema constitucional nord-americà, de suma zero, ha d'arrabassar-lo als que de fet ja el tenen, és a dir, a les altres dues branques del govern federal i als estats federats. Trump no ho ha fet: els jutges federals s’han pronunciat reiteradament en contra seva; John McCain va desfer al Senat el seu pla per acabar la legislació sobre la seguretat social d’Obama; Nancy Pelosi, la presidenta de la Cambra de Representants, ha bloquejat la seva agenda legislativa; el diputat Adam Schiff en va promoure l’impeachment. Fins i tot el mateix poder executiu que presideix Trump el va sotmetre a la investigació del fiscal especial Mueller.

Tampoc els governs estatals i locals es dobleguen a la voluntat de Trump. Ràpidament, ell va retirar la seva afirmació d’autoritat total sobre els estats pel que fa al coronavirus, després del fort rebuig de nombrosos governadors, i es va limitar a oferir pautes als estats. Fins i tot els alcaldes desafien rutinàriament les seves ordres executives sobre les ciutats-santuari que protegeixen als sensepapers.

Als dictadors no els passen aquestes coses. Els veritables dictadors consoliden el poder i manipulen i fan servir efectivament l’estat de dret per avançar en objectius concrets. Les maldestres iniciatives de Donald Trump, en canvi, es veuen obstaculitzades una i altra vegada per gairebé tots els departaments del seu mateix govern.

No, Donald Trump no és un dictador real que utilitza el govern en favor seu. Només és un promotor immobiliari que, a la vista de tothom, no entén com funciona.

William Cooper és un advocat i columnista nord-americà. Ha publicat a The Wall Street Journal, Baltimore Sun, New York Daily News, St. Louis Post-Dispatch, USA Today i desenes de diaris més a tot el món