La tempesta hivernal Elliot s'ha estès per Amèrica del Nord els darrers dies, afectant des del Canadà fins a Texas, convertint-se en un fenomen meteorològic sense precedents. Els Estats Units han estat els que s'han endut la pitjor i des de fa dies milions dels seus habitants lluiten amb pocs recursos contra les temperatures gèlides que han congelat diversos estats, alguns dels quals no han vist mai baixar tant els termòmetres. Tot plegat s'ha cobrat la vida d'almenys 50 persones i no es descarta que aquesta xifra pugui augmentar encara més. Tanmateix, els meteoròlegs apunta que aquesta immensa tempesta hivernal comença a tenir els dies comptats. 

Al voltant del 60% de la població dels EUA s'ha enfrontat a algun tipus d'avís relacionat amb el clima hivernal, i les temperatures han caigut dràsticament per sota del normal des de l'est de les Muntanyes Rocalloses fins als Apalatxes, segons el Servei Meteorològic Nacional. Milers de vols nord-americans han estat cancel·lats, gairebé 3.000 fins diumenge a la nit, segons recull Efe. 

Buffalo, el cop més dur del temporal 

Si bé la tempesta s'ha estès per tot el país, hi ha regions on s'està passant pitjor. Una d'elles és Buffalo, on ja han mort com a mínim 7 persones. La majoria de les víctimes s'han trobat en vehicles, a domicilis i al carrer, van informar les autoritats del comtat. Allà el temporal ha estat especialment dur col·lapsant tota la població. "És com un huracà de categoria 3 amb un munt de neu barrejat", ha afirmat Tim Carney de l'oficina del xèrif local la jurisdicció de la qual inclou Buffalo.

tempesta elliot buffalo ll

Els efectes de la tempesta Elliot a Buffalo, foto: Jalen Wright / Efe

Altres zones dels Estats Units també han estat colpejades amb duresa pel temporal. Hi ha hagut morts per accidents o pel fred a Kansas, Missouri, Vermont, Colorado, Ohio i Wisconsin, segons la premsa local. S’han registrat temperatures extremes al nord de l’estat d’Idaho (fins a -50°C) i a ciutats com ara Chicago (-36,6°C), Minneapolis (-35°C) i Denver (-29°C). "En algunes zones, estar a l'aire lliure podria provocar congelacions en qüestió de minuts", ha afirmat el Servei Meteorològic Nacional, segons recull The Guardian. 

La tempesta es tracta d'una bomba ciclònica originada per un front d'aire àrtic que des del dijous ha impactat a una bona part del país enmig de les festes nadalenques, les més gèlides en dècades, deixant sense llum a milions de cases i milers persones atrapades en aeroports i carreteres.