La tempesta hivernal Elliot, la pitjor en dècades als Estats Units, ha congelat gran part del país en plenes festes nadalenques. Almenys 22 persones han mort a conseqüència del temporal, després que set estats del país nord-americà hagin confirmat morts durant les últimes hores. Moltes de les víctimes han perdut la vida després de quedar atrapades en els seus vehicles durant la tempesta de neu o en diversos accidents en carreteres. 

Els efectes d'Elliot també s'han viscut en els aeroports dels Estats Units, on s'han cancel·lat 2.800 vols aquest diumenge de Nadal, segons ha informat el portal Flight Aware. De moment, els aeroports de Milwaukee (Wisconsin) i de Búfal (Nova York) romanen tancats. El servei elèctric, afectat pels forts vents, les nevades i l'alta demanda, ja ha estat restablert en bona part dels Estats Units, on queden 260.000 usuaris a les fosques, entre llars i negocis, d'acord amb el rastrejador Power Outage.

Previsió de baixes temperatures i nevades

El National Weather Service (NWS), el servei meteorològic nacional, ha pronosticat que aquest diumenge que el front àrtic “avanç lentament cap a l'est mentre s'afebleix”, deixant encara baixes temperatures i algunes nevades. “S'espera que les condicions millorin lentament a mesura que el sistema s'afebleixi. No obstant això, viatjar en aquestes condicions serà extremadament perillós” en algunes zones, ha advertit l'organisme en un comunicat. Segons el comunicat del NWS de les 13.30 hores, ja només 190.000 persones estan sota alerta per tempesta de neu, concentrades en l'estat de Nova York. En la vespra de Nadal eren 4 milions d'habitants.

La tempesta es tracta d'una bomba ciclònica originada per un front d'aire àrtic que des del dijous ha impactat a una bona part del país enmig de les festes nadalenques, les més gèlides en dècades, deixant sense llum a milions de cases i milers persones atrapades en aeroports i carreteres. Almenys 200 milions de persones als Estats Units, el 60% de la població, han estat sota alguna mena d'alerta pel clima.

Temperatures extremes

Les temperatures mínimes a les quals s'està arribant són extremes i generalitzades en diferents zones del país. Segons mitjans locals, s’han registrat temperatures extremes al nord de l’estat d’Idaho (fins a -50°C) i a ciutats com ara Chicago (-36,6°C), Minneapolis (-35°C) i Denver (-29°C). Concretament, la ciutat de Chicago és un bon exemple de com s'està vivint l'arribada d'aquest gran front d'aire fred als Estats Units.