El Regne Unit ha entrat en recessió i apujarà impostos tant a rics com a empreses per fer front a la situació. Així ho ha anunciat aquest dijous el ministre d'Economia, Jeremy Hunt, coincidint amb les mesures de Rishi Sunak anunciades dimecres per evitar el desastre al país amb una inflació rècord. Hunt s'ha fet ressò de les dades calculades per l'Oficina de Responsabilitat Pressupostària (OBR, en anglès), que ha estimat que el país ja ha entrat en recessió i que la inflació britànica se situarà enguany en el 9,1%.
El ministre ha assenyalat que el producte interior brut (PIB) del Regne Unit creixerà un 4,2% aquest 2022, però que caurà un 1,4% el 2023 per tornar a pujar el 2024 un 1,3%, un 2,6% l'any 2025 i un 2,7% el 2026. En una declaració en la Cambra dels Comuns per presentar el pla fiscal del govern conservador, Hunt també ha assenyalat que l'OBR preveu que la inflació se situï el 2023 en el 7,4% i ha lligat el fort increment l'IPC a l'alça dels preus energètics globals. L'organisme econòmic també ha calculat que la taxa d'atur passarà de l'actual 3,6% al 4,9% el 2024 — per baixar al 4,1% el 2025.
Impostos per reduir el deute
En aquest any fiscal (d'abril a abril del 2023), el Regne Unit s'endeutarà en 177.000 milions de lliures (201.780 milions d'euros) — el 7% del PIB britànic. El 2024, l'endeutament serà de 140.000 milions de lliures (159.600 milions euros) — el 5,5% del PIB. El deute acumulat del país començarà a baixar del 97,6% l'any fiscal 2025-2026 al 97,3% el 2027-2028. Per reduir el deute net en relació amb el PIB per al 2028, Hunt ha anunciat pujades d'impostos a rics i empreses.
Així, es rebaixarà de 150.000 lliures (171.000 euros) a 125.140 lliures (143.240 euros) el llindar d'ingressos a partir del qual es pagarà la banda més alta de l'impost sobre la renda (45%). També es congelarà la proporció de guanys lliures d'impostos, per incloure-hi més contribuents en els pròxims anys. D'altra banda, s'apujarà del 25 al 35% l'impost temporal sobre els beneficis extraordinaris de les empreses de petroli i gas; s'imposarà una taxa provisional del 45% sobre els excedents a les generadores d'energia; es congelarà en el nivell actual la franja no gravable de les contribucions a la seguretat social i l'impost de transmissions patrimonials (se'n reduirà la dels dividends); s'anul·larà l'exempció de l'impost de circulació als vehicles elèctrics; i, finalment, augmentarà la taxa sobre els locals comercials.
Més retallades i resposta laborista
D'altra banda, el ministre d'Economia ha plantejat retallades de la despesa pública per equilibrar les finances estatals i oferir confiança als mercats financers. Amb les pujades d'impostos i la reducció de la despesa, l'executiu de Sunak preveu generar 55.000 milions de lliures (63.000 milions d'euros) en els pròxims cinc anys. Però n'hi ha que no s'han mostrat d'acord amb aquesta tesi.
Entre d'altres, el Partit Laborista ha responsabilitzat al govern de Sunak del "desastre" en el qual es troba el Regne Unit "després de dotze setmanes de caos conservador". La portaveu d'Economia de l'oposició, Rachel Reeves, ha criticat que Hunt "ofereix més del mateix, amb la gent treballadora pagant el preu del fracàs". "El que el país obté avui és un rebut per la carnisseria econòmica que ha creat aquest govern. Mai més pot veure's als conservadors com el partit de la competència econòmica", ha manifestat Reeves, després de culpar l'executiu conservador del "pobre creixement, baixada de la inversió, salaris ajustats i el col·lapse dels serveis públics".